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dont l'Océan n'entame pas la masse com- 

 pacte, élevée en plateau sur sa plus grande 

 étendue, devait imprimer à sa population 

 un caractère général. En effet, tous les peu- 

 ples de l'Arrique, à l'eiception de ceux qui se 

 rattachent historiquement à des races étran- 

 gères, portent une empreinte commune. 

 Mais cette empreinte n'est pas partout éga- 

 lement prononcée; elle se nuance beaucoup, 

 se rapprochant taciiôt du type caucasien, 

 tantôt du type mongol. Déjà nous l'avons 

 vu apparaître en Egypte, chez la race égyp- 

 tienne proprement dite, mais très dominée 

 encore par les caractères caucasiques. Elle 

 se prononce davantage eu Nubie, puis dans 

 le DarTour, dans le Soudan, dans la Séné- 

 gambie; mais elle ne se complète réellement 

 que chez les peuples plus méridionaux, 

 surtout chez ceux de la côte sud-ouest, 

 toute part Taite aux exceptions; enfin, dans 

 l'Arrique australe, quelque chose de mongol 

 vient modifier, dans un autre sens, les traits 

 africains. Ces traits caractéristiques se trou- 

 vent pleinement réalisés chez la plupart des 

 nègres de la côte de Guinée. Le crâne est 

 allongé, étroit aux régions temporales; le 

 maxillaire supérieur s'incline et se projette, 

 ses apophyses montantes sont très écartées 

 en bas, très rapprochées en haut, et laissent 

 peu d'espace pour les os propres du nez, qui 

 se trouvent ainsi refoulés vers le frontal. 

 L'arcade zygomalique offre un écartement 

 latéral assez prononcé, ce qui tient en par- 

 tie ici à la dépression des fosses temporales. 

 Uq nez écrasé à sa racine, épaté, jeté en 

 avant par la projection de la mâchoire; de 

 grosses lèvres couvrant des dents proclives; 

 une mâchoire inférieure assez longue pour 

 s'accommoder à la supérieure; un œil brun, 

 à sclérotique jaunâtre, bien découvert par 

 les paupières; enfin des cheveux courts, 

 crépus, feutrés comme une toison, peu de 

 barbe, composent les principaux caractères 

 estéricurs de la physionomie nègre. Ajoutons 

 que le bassin, en particulier, et le tronc, en 

 général, ont moins de développement en 

 largeur, dans ce type que dans les autres; 

 il y a là comme une tendance vers les for- 

 mes des quadrumanes, toutefois avec une 

 différence marquée entre les deux sexes. 

 Les membres supérieurs sont aussi propor- 

 tionnellement longs; les inférieurs, un peu 

 aiqucs en dedans, se font remarquer par 



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l'élévation et l'aplatissement des mollets, 

 par le défaut de cambrure interne du pied. 

 Enfin les nègres ont la peau douce, fraîche 

 et teinte de nuances plus ou moins brunes 

 ou noires. Leur sueur, dit-on, est d'une 

 odeur forte et spéciale, et leurs parasites se- 

 raient différents des nôtres. 



La plus grande partie de la population 

 africaine est morcelée en petites peuplades 

 plus ou moins sauvages, menant la vie de 

 clan ou de tribu, à peu près sans industrie, 

 fétichistes, en guerre les unes contre les au- 

 tres, tendant par elles-mêmes à descendre et 

 à s'amoindrir, plutôt qu'as'élever et à gran- 

 dir. Ici les senssont plus exercés que l'intelli- 

 gence; peu d'effort, peu d'initiative, beau- 

 coup d'impressionnabilitéel par conséquent 

 de mobilité, donnent au caractère les quali- 

 tés et les défauts de l'enfance; et cepen- 

 dant on trouve chez ces hommes enfants des 

 instincts de soumission et de fidélité remar- 

 quables, aussi bien que des haines profondes 

 et opiniâtres. 



Soumise à l'influence des races supérieu- 

 res, rintelligence et la nature morale du 

 nègre se montrent capables, quoi qu'on en 

 ait dit, d'un développement qui ne permet 

 en aucune façon de les soupçonner d'une 

 infériorité native. Le mahométisme a créé , 

 dans le Soudan, des États assez civilisés ; il 

 a relevé, partout où il les a atteintes, les tri- 

 bus jusqu'alors sauvages de ces races, et les 

 Cafres, qui ont conservé des traditions et des 

 coutumes par lesquelles ils se rattachent 

 aux peuples civilisés, jouissent d'un état so- 

 cial plus avancé que les nègres de la côte 

 occidentale. Leurs campements sont des es- 

 pèces de villes très populeuses; ils joignent 

 la culture de la terre au soin des troupeaux ; 

 ils dépassent le fétichisme et conçoivent une 

 divinité supérieure, croient à l'immortalité 

 de l'âme, offrent des sacrifices, pratiquent la 

 circoncision. 



Les limites de ce travail nous interdisent 

 d'entrer dans le détail de ces nombreuses 

 transitions qui existent entre le type nègre 

 le plus prononcé, entre certaines tribus de la 

 côte de Guinée, et les beaux noirs des rives 

 du Sénégal et de la Gambie (lolofs et Man- 

 dingues), ceux du Soudan (Felatabs), ceux 

 de la Cafrerie et de Mozambique. Mais nous 

 devons une mention particulière à la race la 

 plus méridionale du continent africain, à la 



