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.siernberg sous le nom de KnorriaSellowH. 



On doit donc, dans ces tiges à tissus in- 

 rompléiement cnnservés , bien distinguer 

 les diverses zones de tissu d'une même tige, 

 »!t leurs surfaces externe et interne qui pro- 

 duisent autant d'apparences diiïérentes. 



Ce que je viens de dire des tiges s'ap- 

 jilique également aux fruits dont l'épaisseur 

 du péricarpe donne souvent lieu à deux 

 formes très différentes , et dont les cavités, 

 «lans daulres cas , ne sont pas les cavités 

 n-elles, mais, au contraire, les espaces oc- 

 cupés par un tissu différent détruit et même 

 quelquefois par toutes les parties solides. 



Les Végétaux carbonisés ou passés à l'état 

 de ligniles donnent lieu à moins d'obser- 

 vations; cependant il faut remarquer que 

 «lans cette altération leurs tissus ont sou- 

 vent éprouvé des modifications qui en ren- 

 dent la juste appréciation difficile. Enfin , 

 assez fréquemment une portion des organes 

 des Végétaux passés à l'état de lignite s'est 

 transformée en pyrite , ou bien des pyrites 

 sous forme globuleuse se sont formés au 

 milieu de ces tissus et pourraient , au pre- 

 mier aspect , être pris pour un caractère 

 d'organisation. La coupe de certains bois 

 dicotylédons fossiles ressemble alors souvent 

 à celle d'une tige monocotylédone. 



La pétrification donne plus souvent lieu 

 dans les tissus à des changements apparents 

 dont il faut bien reconnaître l'origine. 



1° Dans certains cas, tous les tissus ne se 

 sont pas également conservés pendant la 

 pétrification, et c'est surtout dans les bois 

 silicifiés qu'on en voit des exemples fré- 

 quents. Le plus souvent les tissus mous, 

 plus altérables, se sont détruits comme pen- 

 dant une macération , tandis que la tige 

 était placée dans les circonstances propres à 

 la silicification, et les tissus plus résistants 

 ont seuls conservé leur caractère en se si- 

 liciBant. Souvent alors le tissu cellulaire est 

 remplacé par de la calcédoine amorphe, et 

 les tissus ligneux et vasculaires se sont seuls 

 pétrifiés en conservant les formes qui les 

 caractérisent ; quelquefois , quoique plus 

 rarement, c'est l'inverse qui a lieu: le tissu 

 cellulaire s'est sIT ifié en conservant son 

 organisation , et les tissus plus denses ont 

 disparu pendant la pétrification en laissant 

 alors des cavités à leur place, soit que ces 

 tissus n'aient jamais été silicifiés, soit que, 



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transformés en une matière plus altérable, 

 ils se soient détruits plus tard. Ainsi j'ai 

 vu plusieurs exemples de bois de palmiers 

 silicifiés dans lesquels la place des faisceaux 

 fibreux était , en grande partie du moins, 

 représentée par des cavités vides, le reste du 

 tissu étant silicifié. 



2° Quelquefois des tissus de même nature 

 sont diversement conservés dans les di- 

 verses parties d'un même échantillon. Dans 

 quelques cas, c'est comme une sorte de ma- 

 cération partielle qui a détruit la structure 

 dans certaines parties , tandis qu'elle est 

 bien conservée dans des points voisins; 

 mais il est d'autres cas où d'une manière 

 nette, brusque et régulière, le tissu est 

 pétrifié sur un point et détruit à côté: 

 c'est ce que montre surtout un bois fossile 

 remarquable décrit par M. Witham sous le 

 nom d' A nahathra pulcherrima , et ce que 

 j'ai revu dans quelques autres échantillons. 

 La pétrification siliceuse paraît avoir eu lieu 

 d'abord sur certaines zones très nettement 

 limitées et le plus souvent sous forme de 

 sphères isolées. Dans toutes ces parties le 

 tissu est parfaitement conservé; mais autour 

 de lui, dans les espaces intermédiaires , ce 

 tissu s'est entièrement détruit et a été rem- 

 placé par de la silice amorphe. Au premier 

 abord, et sur une coupe transversale, les 

 parties silicifiées sembleraient autantdefais- 

 ceaux ligneux distincts, et donneraient à ces 

 tiges une structure très anomale ; mais un 

 examen attentif montre que les rayons mé- 

 dullaires et les zones ligneuses sont continus 

 d'une partie à l'autre, et qu'on peut rétablir, 

 pour ainsi dire, le tissu partout. En outre, 

 on voit que ces sortes de faisceaux ne se 

 continuent pas dans la longueur : ce sont 

 des sphères isolées, résultats d'une pétrifica- 

 tion partielle , enveloppés dans une masse 

 siliceuse amorphe. 



3° Enfin il arrive très souvent que pen- 

 dant la silicification le végétal a été com- 

 primé, brisé et déformé, des fissures rem- 

 plies par de la silice cristallisée ou amorphe 

 le traversent, les tissus ne se continuent 

 plus régulièrement; mais il est presque 

 toujours facile d'apprécier ces altérations et 

 d'en annuler l'effet. 



On voit qu'avant de chercher à comparer 

 un végétal fossile aux Végétaux vivants, il 

 faut : 1° reconstruire aussi complétcmeut. 



