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tes, ine paraissent |j'mlûl annoncer les rap- 

 ports (le celle famille délruite avec la classe 

 des Gymnospermes, dont c'est un caractère 

 presque constant, qu'avec quelques Diroly- 

 Iddones angiospermes , parmi lesquelles ce 

 n'est qu'un caractère exceptionnel et acci- 

 dentel. Toutes les plantes rapportées à cette 

 famille appartiennent, sans exception, à 

 l'époque houillère ou de transition; avec les 

 Lépidodendrées , elles forment le caractère 

 le plus remarquable de cette végétation pri- 

 mitive. 



Les genres de celte famille sont : 



SiGiLLARiA, Brong. {Aspidiaria, favularia, 

 Mylidolepis, Sternb.) 



Leurs tiges sont tantôt cannelées, tantôt 

 à surface unie ou réticulée et mamelonnée, 

 avec des cicatrices foliaires discoïdes dont 

 le diamètre vertical est presque toujours 

 plus grand que le diamètre transversal. La 

 slruclure interne de ces liges est celle indi- 

 quée plus haut. Mais elle n'a été observée 

 jusqu'à ce jour que sur une seule espèce , le 

 SigillatiaeIegans{voy. Brong., Arch. Mus., 

 t.l, p. 405, pl.2o-28). Les espèces de cegenre 

 sont fort nombreuses: on eu compte plu>j 

 de 50. 



Stigmaria, Brong. 



Cegenre est, au contraire, l'un des plus 

 complètement étudiés. MM. Lindley etHut- 

 lon ont commencé à le faire connaître dans 

 plusieurs des points les plus intéressants de 

 son organisation ; j'ai ajouté quelques figu- 

 res analomiques aux leurs, plus récem- 

 ment M. Corda en a publié une anatomie 

 très complète , et M. Jos. Hooker vient de 

 faire connaître plusieurs détails intéres- 

 sants sur leur structure. Cependant les 

 opinions diffèrent encore sur la nature de 

 ces Végétaux. 



MM. Lindley et Hutton les ont décrits 

 comme des Végétaux à liges rampantes , 

 dichotomes , naissant en rayonnant d'une 

 masse centrale qu'ils ont nommée un dôme. 

 Ces tiges rampantes porteraient des feuilles 

 cylindriques, charnues, simples ou bifur- 

 quées, légèrement contractées à leur base, 

 et n'ayant qu'une seule nervure. M. Corda 

 paraît adopter sur ces singuliers Vé^iClaux 

 une opinion analogue. Il a donné de bonnes 

 coupesde leurs feuilles qui montrent qu'elles 



T. XIII. 



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étaient cylindriques, avec leur nervure ou 

 faisceau vasculaire central, et que leur éjii- 

 deriue , formé de cellules très régulières, 

 n'avait pas de stomates. 



Ces caractères me paraissent s'expliquer 

 bien plus facilement en admettant, comme 

 les observations faites par M. Binney sur le 

 BoUon-railtvay , et confirmées par M. Jos. 

 Hooker, le prou vent, que le prétend u dôme est 

 la base élargie et conique rompue d'une lige 

 de Siyillaiia, bases de tiges qui, à cause de 

 celle forme conique, ont reçu des mineurs le 

 nom de clodies; que de celte base partent, 

 en eflel, horizonlalemenl ei en rayonnant, 

 comme M.M. Lindley et Hutton l'oni figuré, 

 des racines rampantes , dichotomes , assez 

 charnues et faciles à déformer, couvertes 

 de railicelles rayonnant dans tous les sens, 

 spongieuses, molles et n'ayant, comme cela 

 s'observe dans les radicelles, qu'un seul fais- 

 ceau vasculaire central. Le seul fait qui soit 

 contraire à celle manière de voir , c'est que 

 les radicelles ne sont pas disposées en séries 

 longiludinales limitées, mais en quinconces. 



J'ajouterai que j'ai vu un échantillon 

 qui olTie la terminaison d'une lige ou ra- 

 cine de Sligmaria.,el que l'absence de toute 

 apparence d'un bourgeon terminal , son 

 extrémité arrondie el un peu plissée avec une 

 sorte de mamelon central qui représente 

 l'extrémité de l'axe , avec la disparition 

 graduelle des cicatrices arrondies des or- 

 ganes appendiculaires , s'accordent difficile- 

 ment avec l'idée de branches garnies de 

 feuilles. Ce mode de lerminai.son csi tout 

 différent de celui des branches des Lepido- 

 deiidron, et rappelle celui d'une grosse racine 

 charnue. 



Tous ces faits ne me paraissent plus per- 

 mettre de douter que les Stigmaria sont les 

 racines des SigiUaria, opinion parfaite- 

 ment développée , et appuyée de preuves 

 nombreuses dans le Mémoire cité ci-dessus 

 de M. le docteur Jo.'jeph Hooker. 



Quanl à la moelle qui occupe le centre 

 de l'axe ligneux, je rappellerai qu'elle existe 

 dans plusieurs racines, et particulièrement 

 dans les racines des lamia que j'ai étudiées. 



Je me suis éten<lu davantage sur ce qui 

 concerne ce genre, parce que c'est un 

 des plus ré|ian(lus dans tous les terrains 

 houillers, parce qu'il y occupe une po>i:ioq 

 presque toujours particulière sous les cout 

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