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Brown , établit d'une manière très vrai- 

 semblable l'existence de cette famille re- 

 marquable dès l'époque de l'oolithe infé- 

 rieure, quoiqu'il existe entre ce fruit et 

 celui des Pandanées des différences difficiles 

 à admettre, comme ne constituant qu'une 

 simple différence générique. M. Buckland 

 a donné à celte plante le nom de Podoca- 

 RYA. C'est un fruit agrégé, gros comme 

 une forte orange, présentant un axe assez 

 gros sur lequel sont insérés une infinité de 

 petits fruits longuement pédicellés, dont la 

 loge fertile se trouve ainsi près de la sur- 

 face, et ne renferme, suivant M. Buckland, 

 qu'une graine cylindroïde , grosse comme 

 un grain de riz. Mais cette graine paraîtrait 

 plutôt une nucule épaisse à deux loges, et 

 entourée de six écailles élargies au sommet, 

 formant une sorte d'étoile hexagonale, et 

 probablement soudées inférieurement entre 

 elles et avec les pédicellés. Il semblerait 

 donc y avoir, dans cette plante, une organi- 

 sation plus compliquée que celle des Pan- 

 danées et peut-être fort différente. 



Une organisation très analogue paraîtrait 

 exister dans des fruits , ou infiorescences , 

 trouvés à Scarborough, souvent associés 

 au Zamia gigas, et entourés par ce singulier 

 involucre ou collier signalé par M. Yates. 

 Il résulte de ces observations qu'il reste 

 beaucoup de doutes dans mon esprit à l'é- 

 gard de ce singulier fossile , dont il serait 

 bien à désirer qu'on pût faire des coupes 

 minces propres à mieux étudiersa structure. 



Famille des l\'Ipacées. 



NiPADiTEs , Bowerb. 

 M. Bowerbank a décrit sous ce nom un 

 genre de fruits fossiles que j'avais désigné 

 sous celui de Pandanocai-pum , et dont il a 

 signalé avec raison les affinités plus intimes 

 avec le genre N/pa, qu'avec les vrais Panda- 

 nus dont ces fossiles ont cependant la forme 

 extérieure. Ces fruits sont très abondants 

 dans l'argiledeLondres, de l'île deSheppey , 

 et le savant que je citais en distingue treize 

 espèces. Ce sont des fruits ovoïdes, oblongs 

 ou fusiformes, anguleux, et qu'on reconnaît 

 avoir été réunis en capitules, comme ceux 

 des Pandnnus et des Nipa; mais ils ne pré- 

 sentent qu'une seule loge contenant une 

 grosse graine ovoïde. Ce caractère les fait 

 ressembler davantage aux fruits des Nipa, 



T. XIII, 



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dont ils ont aussi le tissu fibreux parfaite-, 

 ment étudié et figuré par M. Bowerbank. 



Ce sont donc des fruits très analogues, 

 sinon identiques, à ceux ilesNipa, genre très 

 voisin des Vandanus , dont on ne connaît 

 actuellement qu'une espèce des grandes îles 

 d'Asie. Quant au nombre des espèces ad- 

 mises par M. Bowerbank , nous ne sommes 

 pas persuadés qu'elles ne soient pas établies 

 quelquefois sur des différences un peu lé- 

 gères , qui sont peut-être de simples varié- 

 tés individuelles, où le résultat du degré 

 de maturité ou de la position de ces fruits 

 agrégés dans le capitule. M. Bowerbank a 

 rapporté à ce genre le fruit figuré par Par- 

 kiiison, que j'avais considéré comme un 

 Cocos, et désigné par le nom de C. Parkin- 

 sonis. J'ajouterai que mon Cocos Durlini 

 des terrains tertiaires de la Belgique, dont 

 j'ai pu observer récemment de bons échan- 

 tillons, est aussi un Nipadiles très voisin du 

 N. elUplicus de Bowerbank. 



Un fait remarquable, c'est raccumulation 

 de ces fruits dans le bassin tertiaire de Lon- 

 dres et de Belgique, tandis qu'on n'en a pas 

 trouvé d'indice jusqu'à ce jour dans les 

 autres terrains tertiaires d'Europe. Y au- 

 raient-ils été apportés par un grand cou- 

 rant analogue à celui qui apporte encore 

 les fruits de l'Amérique tropicale sur les 

 côtes occidentales de l'Europe? 



Famille des Palmiers. 



La famille des Palmiers a des représen- 

 tants nombreux et bien évidents dans les 

 terrains tertiaires; il en existe même un 

 exemple dans les grès de l'époque crétacée. 

 En a telle offert dans des terrains plus an- 

 ciens? C'est ce qui me paraît très douteux. 



Feuilles. 

 Les organes qui peuvent le mieux carac- 

 tériser cette famille sont les feuilles, qui ont 

 deux formes essentiellement différentes, les 

 unes flabelliformes ouen éventail, les autres 

 pinnées comme les palmes du Dattier; mais 

 au delà de ces deux formes si tranchées 

 nous ne pourrions pas trouver des carac- 

 tères propres à reconnaître les genres nom- 

 breux qui affectent l'une ou l'autre de ces 

 formes. On les a donc laissés réunis sous 

 les noms de Flabellaria et de Phœniciles. 

 Cepeudant les formes piaoées sout plus va- 

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