1^8 



VÉG 

 III. 



RÈGIVE DES ANGIOSPERMES. 



Le caractère dominant de cette dernière 

 transformation de la vdgétalion du «lobe , 

 c'est l'apparition des Dicotylédones angio- 

 spermes, de ces Végétaux qui actuellement 

 constituent plus des trois quarts de la créa- 

 tion végétale de notre époque, et qui pa- 

 raissent avoir acquis cette prédominance dès 

 l'origine des terrains tertiaires. Pendant 

 longtemps j'avais pensé même que ces Vé- 

 gétaux ne commençaient à se montrer qu'a- 

 près la craie , avec les premières couches des 

 formations tertiaires ; mais des recherches 

 plus récentes ont constaté que des couches 

 appartenant au terrain crétacé en présen- 

 taient déjà quelques exemples bien positifs. 



Ces Végétaux remonteraient même au 

 commencement de l'époque crétacée; car 

 il est certain qu'il en existe plusieurs espè- 

 ces bien déterminées dans lequadersandstein 

 et le planerkalk de l'Ailcmagne, qui parais- 

 sent correspondre au grès vert de la France, 

 ou greensand des géologues anglais , quoi- 

 que cette formation en France et en Angle- 

 terre n'en ait jamais offert, et présente seu- 

 lement quelques exemples de Cycadées , de 

 Conifères et de plantes marines. Mais dans 

 la Suède méridionale , à Kopingue en Sca- 

 nie, quelques échantillons de feuilles dico- 

 tylédones se montrent aussi associés à une 

 espèce de Cycadée dans des couches qu'on a 

 rapportées à la glauconie crayeuse ou green- 

 sand ; de sorte que la formation crétacée 

 tout entière paraîtrait constituer une pre- 

 mière période dans ce règne des Angiosper- 

 mes , formant , pour ainsi dire , le passage 

 entre la végétation des terrains secondaires 

 et celle des terrains tertiaires , offrant , 

 comme la première, encore quelques Cyca- 

 dées, comme la suivante , déjà quelques 

 Dicotylédones angiospermes , et préludant 

 ainsi au développement considérable de ces 

 Végétaux dans la période suivante. Celte pé- 

 riode est, en outre, caractérisée par plusieurs 

 Conifères qui lui sont propres, et qui pa- 

 raissent bien distinctes de celles des terrains 

 wealdiens et de celles de l'époque éocène des 

 terrains tertiaires : telles sont surtout les 

 Cunuinghamites. 



Nous pouvons donc distinguer, dans ce 



VEG 



règne des Angiospermes , deux grandes pé- 

 riodes : 



1° La période crétacée, sorte de période 

 de transition. 



2 " La période tertiaire , oITrant tous les 

 caractères résultant de la prédominance des 

 Angiospermes dicotylédones et monocUylé- 

 dones, et divisible en plusieurs époques, 

 dont les caractères ne seront bien établis 

 que lorsqu'on aura levé tous les doutes sur 

 la concordance des diverses séries locales 

 des terrains tertiaires. 



V. — PÉRIODE CRÉTACÉt;. 



La période crétacée proprement dite 

 comprend peut-être plusieurs époques dis- 

 tinctes; rr.dis les couches où des fossiles vé- 

 gétaux ont été observés n'ayant pas toujours 

 été classées avec précision dans les diverses 

 subdivisions de ce terrain, il est impossi- 

 ble d'en établir la chronologie avec certi- 

 tude. En outre, on doit distinguer une épo- 

 que qui paraît précéder imméiliatemeut ce 

 terrain et une qui le suit, et diCfère cepen- 

 dant de l'époque éocène. 



Nous connaissons des Végétaux fossiles 

 de la période crétacée : 



1" Dans les lignites marins sous-crétacés 

 de l'île d'Aix, près de La Rochelle, et de Pial- 

 pinson dans le département de la Dordognc: 

 ce seraient les couches les plus anciennes 

 de la formation crétacée ou les dernières de 

 la période jurassique . On n'y a trouvé que 

 des plantes marines , et des bois et des ra- 

 meaux de Conifères. 



2" Dans la craie chloritée ou greeusand 

 de l'Angleterre méridionale, des environs de 

 Beauvais et des environs du Mans : on n'y 

 a observé que des Cycadées ou des plantes 

 marines. 



3" Dans la même formation en Scanie, 

 où M. Nilson a observé des feuilles dicoty- 

 lédones mêlées à des feuilles deCycadites. 



4° A Niederschœna,près de Freyberg en 

 Saxe, couches analogues au greensand ou 

 au quadersaudstein , contenant des fossiles 

 assez variés, Cycadées, Conifères et Dicoty- 

 lédones, particulièrement des Credneria. 



5° Dans le quadersaudstein de Bohème el 

 de Silésie, à Blanlteuburg , à Tiéfenfurth 

 à Tesclien, elc , où ce grès est caractérisé 

 par la présence des feuilles dicotylédones 

 du genre Credneria , par des Cycadées , el 



