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tingiient par un périanlhc à six folioles colo- 

 rées , sessiles, persistantes; par sixélaniiiies 

 insérées à la base du périanthe, et dont les 

 anthères sont rénifornies; par u?i ovaire à 

 trois loges miilli-ovulées, surmonté de trois 

 slyles continus aux loges, divergents et en 

 cornes, auquel succède une capsule dont les 

 trois carpelles se séparent plus ou moins 

 coriiplélement et s'ouvrent par leur angle 

 interne; chacun de ceux-ci renferme un 

 grand nombre de graines comprimées, à test 

 lâche. 



Les espèces de ce genre aujourd'hui con- 

 nues sont peu nombreuses. Parmi elles , le 

 ViinATRE BLANC, Veratium album. Lin. , 

 jouait un rôle important dans l'ancienne 

 médecine. 11 croît dans les pâturages des 

 Pyrénées, des Alpes , et généralement des 

 montagnes de l'Europe moyenne, dans 

 l'Europe septentrionale et la Sibérie. Il 

 porte les noms vulgaires de l'araire. Ellébore 

 blanc. Cette espèce a, commeses congénères, 

 des propriétés fort énergiques et même re- 

 doutables. Elle agit comme purgatif dras- 

 tique; elle constitue même un poison acre, 

 qui enflamme violemment les organes , et 

 dont l'administration doit être accompagnée 

 de grandes précautions. Aussi son usage est- 

 il aujourd'hui à peu près entièrement aban- 

 donné. Son suc empoisonne les armes. Les 

 pâtres des Pyrénées connaissent et redou- 

 tent ses fâcheux elfets. Celte espèce est 

 quelquefois cultivée dans les jardins comme 

 plante d'ornement. Le Vératre noir, Vera- 

 truin nigrum. Lin., est indiquécommecrois- 

 saiit dans les pâturages de l'Auvergne, de 

 la Douigogne et de l'Alsace ; on le trouve en 

 Autriche, en Carniole, dans la Sibérie et 

 jusqu'au Kamtschaïka. II se distingue du 

 précédent par ses fleurs d'un pourpre- noi- 

 râtre, très ouvertes. Il en a, du reste, tou- 

 tes les propriétés. On le cultive plus fré- 

 quemment pour l'ornement des jardins. 



Le Vératre Cévadille , Veralruin Saba- 

 dilla, Retz , est une espèce remarquable , 

 indigène du Mexique , des Antilles , mais 

 non de la Chine, comme l'a dit Wilhlenow. 

 Longtemps on n'en a connu que des débris 

 de Heurs, les capsules et les graines, seules 

 parties de la plante usitées en médecine et 

 que le commerce apportât en Europe. Sa 

 tige est simple, droite , chargée île feuilles 

 ovales obiongues , obtuses; ses fleurs, en 



panicule simple, diffuse, pourpre-noir, sont 

 un peu penchées, portées sur des pédicules 

 très courts, et les folioles de leur périanthe 

 sont ovales-lancéolées, étalées en étoile. 

 D'après M. Kunlh, cette plante ressemble 

 beaucoup au V. viride, Aiton. Ses fruits ont 

 moins d'un centimètre de long; chacune 

 de leurs loges renferme deux graines allon- 

 gées, aiguës aux deux extrémités, noirâtres. 

 Ce sont ces graines pulvérisées qui consti- 

 tuent la Cévadille ou Sébadille , substance 

 très énergique, qu'on administre à l'inté- 

 rieur contre les Vers, particulièrement con- 

 tre le Tœnia, et à l'extérieur en poudre ou 

 en pommade, surtout contre les poux de la 

 tête. Ce dernier emploi est journalier dans 

 le midi de l'Europe, bien qu'il en résulte 

 parfois des maux de tête ou même des ver- 

 tiges. M. Asa Gray avait pensé que le Vera- 

 tnim Sabadilla, Retz, devrait probablement 

 former un genre à part. M. Lindley a pro- 

 posé, en ed'et, d'en faire le type de son nou- 

 veau ^euve Asagrœa, dans lequel elle pren- 

 drait le nom de Asagrœaoffuinalis, Lindl. 



C'est dans les graines de la Cévadille que 

 Pelletier et Caventoù ont trouvé, en 1S19, 

 la Véralririe (C'^H'^N'O'^) , alcaloïde déjà 

 vu en 1818 par Meisner : c'est une sub- 

 stance très acre, qui agit comme un poison 

 actif et comme un violent sternutatoire. 

 Elle se trouve également dans la plupart des 

 autres Vératres , ainsi que dans les bulbes 

 du Colchique d'automne. (P. D.) 



*VÉRATRÉli;S. Veraireœ. bot. ph. — 

 Salisbury donnait ce nom à la famille de 

 Monocolylédons que M. lîob.-Brown a 

 nommés Mélanlhacées ; ce dernier nom est 

 aujourd'hui adopté par tous les botanis- 

 tes. (D. G.) 



VERBASCÉES. Ferbasceœ. bot. ph. — 

 Tribu de la famille desScrophularinées {voy 

 ce mot), comprenant le Ferbaacum e.1 un 

 petit nombre de genres voisins, que primiti- 

 vement on avait rapportés aux Solanacées. 



VEKBASCUM. bot. pu.— Nom latin du 

 genre Molène, Voy. molène. (D. G.) 



VERJiENA. BOT. PH. — Nom latin du 

 genre Verveine. Voy. verveine. (D. G.) 



VEKBEiVACÉES Verbenaceœ. dot. ph. 

 Famille de plantes dicotylédonées, mo- 

 nopétales , hypogynes , ainsi caractérisée : 

 Calice tubnieui ou campanule, à 4-3 (liés 

 rarement 6-S ) divisions ou dents , égales ou 



