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et li'J caractères qu'on peut assigner à 

 chacune délies perineltent, en effet, de 

 les disiiiigiier avec n'usez de fatililé les 

 unes des autres Les Aiinélides des di- 

 verses sortes ( Serpules, Ampliilriles , Né- 

 réides, Arénicoles, Lombrics, Nais et Sang- 

 sues .peut êire aussi les Iiifusoires rotateurs 

 ou les Syiiolides.mnis plus cerlainement les 

 Onchocéphales, les Némaioides, les Tréma- 

 todes enlozoaires ou exlcrieurs, et les Ces- 

 toïdes des genres Taenia, Lifjule elHydalide, 

 sans doute aussi les Siponcles: tel est l'en- 

 senible des animaux que l'on place dans 

 la série des Vers, et dont la notion constitue 

 la partie de Ihisloire naturelle que l'on a 

 nommée hclminihologie (ilaiv-, ver; Jo/oç, 

 traité ). Quoiqu'il paraisse impossible , du 

 moins dans l'éiat actuel de la science, de ne 

 pas réunir ces animaux dans le même type, 

 et mt-me de les éhùgner les uns des autres, 

 on ne peut cependant pas attribuer à l'en- 

 semble qu'ils constituent de véritables ca- 

 ractères disiinctifs. En effet, on ne con- 

 naît aucune particularité importante qui 

 leur soit absolument commune, et par la- 

 quelle ils différent du reste des animaux. 

 C'est ce qu'une courte analyse de leurs par- 

 lies caractéristiques nous fera promplement 

 reconnaître. 



§ 1. Organisation. 



1° La forme de ces animaux est le plusba- 

 bituellement celle que l'on désijçnc par la dé- 

 nomination de vermifornie, dénomination 

 qui leur est même empruntée. Elle est donc 

 toujiiurs plus ou moins allongée, fusiforme, 

 cyliiulriiïde ou rubanée , et l'on compare 

 aux Vers les animaux des autres types (Ser- 

 pents, Cécilies, Anguilles, Lamproies, Iules, 

 Holothuries , etc. ), dont le corps est aussi 

 plus ou moins allongé. Toutefois certains 

 Trémalodes échappent déjà à ce caractère, 

 et les llydalides tendent de plus en plus, 

 par la dilatation vésiculaire de leur extré- 

 uiité postérieure, vers la forme sphérique. 



2" Tous les Vers , quoique on les place 

 parmi les Entnmozoaires, n'ont pas le corps 

 articulé comme le voudrait la caractéris- 

 luiue attribuée à ce type d'animaux. Celui 

 des IManaircs, des Li^iulcs, des Borlases, des 

 Douves, etc., échappe plus particulièrement 

 à la disposition articulée, et les fines aiiné- 

 lations des Némaloides sont déjà peu corn - 



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parablès aux Zoooites des Annélides, des 

 Insectes, etc. 



3° Le système nerveux, cet élément prin- 

 cipal de la diagnose des types naturels, n'a 

 pas non plus dans la série des Vers une dis- 

 position uniforme. Chez lesChétopodes, les 

 Sangsues, et, assure-t-on , les Siponcles, il 

 forme une chaîne infra-intestinale analogue 

 à celle des Insectes , et plus particulière- 

 ment à celle des Myriapodes; mais déjà 

 chez les Péripates, et même, d'après M. de 

 Quatrefages, chez les jeunes Sabellaires, qui 

 sont pourtant bien des Chétopodes, lu chaîne 

 se dédouble. Elle affecte en partie la même 

 disposition chez les Linguaiules. Chez les 

 Trémalodes elle est double également; ses 

 ganglions sont le plus souvent nuls ou fort 

 petits , et les deux cordons qu'elle consti- 

 tue sont très écartés l'un de l'autre. Aussi 

 M. de Qiialiefages donne-t-il aux animaux 

 qui sont dans ce cas, les Sabelles exceptées, 

 le nom de Pleuronères. Les Tréma todes 

 manquent même de collier œsophagien , 

 ce qui les a fait appeler Anévormes par 

 M. Blanchard. Enfin le .'ystème nerveux 

 des Ta;nioides , qui a été signalé par 

 MM. Muller et Blanchard , paraît affecter 

 une disposition encore différente. 



4" La respiration ne s'opère pas non plus 

 par des organes constamment identiques. 

 Les Annélides seules ont de véritables bran- 

 chies, et la forme, ainsi que la position de ces 

 branchies, varie ; certains Annélides en sont 

 même privés. Les Sangsues, sauf les Bran- 

 chellions,ontdes poches pulmoniformes ; les 

 Lombrics ont des réservoirs d'une autre na- 

 ture. Les autres Vers respirent, au con- 

 traire, par la peau, et les uns respirent 

 à l'uir humide, d'autres dans l'eau ; un cer- 

 tain nombre, au contraire, au sein de l'or- 

 ganisme des autres animaux. Certains Vers 

 à respiration cutanée aquatique sont pour- 

 vus de cils vibratiles. Cependant on peut 

 dire, quoique ce ne soit là qu'un fait 

 négatif, que tous les Vers sont privés de tra- 

 chées , et c'est un bon caractère pour les 

 distinguer des larves d'Insectes qui leur res- 

 semblent souvent beaucoup (I). 



(i) Le nofnbr** ilrs .trtirtcs du rorps, qui ê&t de quatorze 

 ans la pliijiait dfs larvis d'Iiisectcs, U foi me de la tète et 

 ES màclioires do res animauT, fournissent aussi de bon» 

 aiartéips pour lesdiffi-ienricr des Ncraatoïdes et autre» Ver» 

 ver lesquels on rst qurlquifuis ciposé à lec confondre. 



