VIP 



(litif, on pratique au-dessus de la plaie une 

 ligature convenablement serrée qui s'oppose 

 aussi à l'absorption et borne ou arrête l'en- 

 flure de la partie attaquée. Dans le même 

 but, on applique une ventouse sur l'orifice 

 de la piqûre, après l'avoir légèrement élargi. 

 En plaçant sur la plaie le goulot d'une bou- 

 teille à parois minces qu'on a préalablement 

 chaufféeet alorsque l'airinlérieurestencore 

 dilaté, on remplit convenablementcet objet, 

 La cautérisation à l'aide du feu, d'un fer 

 rouge, du nitrate d'argent fondu, d'une 

 goutte d'acide sulfurique (huile de vitriol) 

 ou d'acide azotique (eau-forte), peut utile- 

 ment être employée pour neutraliser ou dé- 

 truire le venin avant qu'il soit absorbé. On 

 a proposéaussi délaver toutdesuitel'endroit 

 piqué et de malaxer la peau sous un filet 

 d'eau tiède ou, à son défaut, avec l'urine 

 encore chaude que la vessie tient en réserve. 



Les moyens que nous venons de signaler 

 sont les plus propres à empêcher l'action du 

 venin ; leur emploi a presque toujours un 

 heureux résultat, quand la blessure vient 

 d'être faite; il est encore utile d'y recourir, 

 quand les symplômes d'empoisonnement se 

 sont manifestés. Des frictions pratiquées 

 avec l'ammoniaque liquide et plusieurs de 

 ses composés, tels que l'eau de Luce, le sa- 

 von de Starkey, sont, d'après des observa- 

 lions nombreuses, d'excellents moyens à 

 employer contre la morsure de la Vipère. 

 L'ammoniaque doit aussi être administrée à 

 l'intérieur, cinq ou six gouttes dans une 

 infusion chaude; on donne avec succès des 

 sudoriGques alcooliques. Le docteur Morti- 

 mer se guérit d'une morsure de Vipère en 

 se frictionnant seulement avec de l'huile 

 d'olive, et cette substance, ainsi que le chlore 

 et une foule d'autres, a été vantée pour 

 son heureuse influence; mais nous ne vou- 

 lons pas tracer ici l'histoire du charlata- 

 nisme. 



M. de Casteinau a rapporté un singulier 

 procédé, appliqué avec succès en Amérique, 

 pour obtenir la guérison des animaux mordus 

 par le Serpenta sonnettes. Ce voyageur dit 

 même avoir vu un jeune homme sauvé par 

 ce moyen. Comme l'effet funeste du venin 

 de ce terrible Serpent se manifeste, dès que 

 la blessure est faite, par des convulsions de 

 plus en plus violentes qui se terminent 

 promptement par la mort, on pratique une 



VIP 



251 



forte ligature au-dessus de la partie mordue. 

 Une convulsion survient indiquant que le 

 venin a pénétré dans l'économie, mais elle 

 est faible parce que la ligature n'a permis 

 l'absorption que d'une très petite quantité. 

 Dès que le premier accident a cessé, on lâche 

 un peu le lien; on laisse ainsi passer une 

 nouvelle portion très petite du venin versé 

 dans la blessure, et l'on produit une nouvelle 

 convulsion. Le même procédé est suivi jus- 

 qu'à ce qu'il ne sa manifeste plus d'acci- 

 dents, et le malade, qui aurait succombé à 

 l'absorption totale du venin, est sauvé par ce 

 fractionnement qui en atténue la puissance 

 délétère. 



L'ancienne thérapeutique tirait de la Vi- 

 père une foule décomposés pharmaceutiques 

 qui ne sont plus en usage aujourd'hui, pas 

 même ce bouillon tonique et fortifiant fait 

 avec une Vipère dont on retranchait la léte 

 et les intestins. 



Le genre Vipère est nombreux en espèces; 

 nous indiquerons les principales seulement, 

 en les rapportant aux quatre subdivisions 

 établies par Cuvier. 



L Espèces qui n'ont sur la tête que des 

 écailles imbriquées et carénées comme celles 

 du dos. 



Nous citerons, dans ce groupe, la Vipèue 

 A COURTE QUEUE, dite la Minute, Vipera 

 brachyura, Cuv., l'une des plus terribles par 

 son venin. — L'Aspic de Lacépède, Vipera 

 Qcellala, Latr., grande espèce qu'il ne faut 

 pas confondre avec l'Aspic de Linné, qui 

 n'est qu'une simple variété de la Vipère 

 commune. — La Vipère Clotho, Séb. {Colu- 

 ber Clotho, Linn. ) qui habite la Caroline et 

 la Virginie , et rampe assez lentement pour 

 qu'on en puisse facilement éviter la mor- 

 sure. 



n. Espèces qui ont la tête couverte de pe- 

 tites écailles granulées. 



C'est à cette subdivision qu'appartient la 

 Vipère commuke, Vipera Berus, Daud. {Colu- 

 ber Berus, Linn, ; Berus subrufus, Laur.). 

 Cette espèce est répandue dans toutes les 

 parties chaudes et tempérées de l'Europe, 

 dans les cantons boisés, monlueux et pier- 

 reux; aussi la rencontre-t-on aux environs 

 de Paris, dans les bois de Montmorency et 

 surtout dans ceux de Fontainebleau ; et dans 



