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et alternativement raréfiée et comprimée , 

 produisent des ondes sonores qui se répan- 

 dent au dehors. Pour appliquer cctlc con- 

 struction du réclame à i'org.i ne vocal , on 

 assimile les ventricules du larynx au tam- 

 bour de l'inslrument; les deux glottes, aux 

 deux ouvertures percées dans les deux bases 

 du tambour. L'air chassé par les poumons 

 sort par le larynx avec une vitesse plus ou 

 moins grande, et entraîne avec lui une por- 

 tion de l'air contenu dans les ventricules ; 

 bientôt l'air extérieur se précipite dans la 

 cavité ventriculaire pour remplacer l'air 

 expulsé; de là des raréfactions et condensa- 

 tions exactement semblables à celles qui 

 donnent naissance au son dans les ré- 

 clames. 



Peut-être les deux théories que nous ve- 

 nons de résumer sont-elles moins contraires 

 qu'elles ne le paraissent; peut-être aussi l'opi- 

 nion de ceux qui comparent les ligaments de 

 la glotte aux cordes vibrantes ne manque- 

 l-elle pas complètement de justesse, non 

 plus que l'opinion de ceux qui veulent que 

 le son soit uniquement produit par la vibra- 

 lion de l'air contre l'orifice plus ou moins 

 étroit de la glotte; mais il est aujourd'hui 

 impossible de donner une explication com- 

 plète du phénomène, dans lequel se trahis- 

 sent cependant certaines lois précises de 

 l'acoustique. L'espace nous manque pour 

 montrer comment ces lois trouvent ici leur 

 application; comment le ralentissement ou 

 l'accélération dans la rapidité du courant, 

 l'allongementou la diminution du tube aérien 

 par suite de l'ascension du larynx , le relâ- 

 chement ou la tension des cordes vocales et 

 des fibres musculaires voisines, influent sur 

 le Ion, c'est-à-dire sur les degrés divers du 

 grave et de l'aigu; comment Vinlcnsilé du 

 son ou le volume de la voix varie avec la 

 force d'expulsion de l'air, l'étendue de la 

 cavité dans laquelle les sons se produisent , 

 l'amplitude des vibrations , la facilité avec 

 laquelle les dilTérentes parties du larynx 

 entrent en mouvement; comment enfin le 

 timbre est lié aux propriétés physiques, à la 

 texture, à la substance des ligaments de la 

 glotte et des parois du larynx , à la position 

 du tuyau vocal , à la forme de l'ouverture 

 extérieure de l'appareil. Toutes ces questions 

 n'ont pas encore été complètement réso- 

 lues; ou a constaté seulement des faits qui 



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semblent jeter quelque jour sur certains 

 points. Ainsi la même personne ne peut faire 

 entendre, avec une égale intensité, tous les 

 sons produits par son larynx, ce qui tient à 

 ce que toutes les parties de son instrument 

 ne sont pas également bien di.<posées. L'af- 

 faiblissement qui résulte de la maladie ou 

 de la fatigue fuit perdre beaucoup de force 

 à la voix , parce que les muscles expiratcurs 

 ne chassent plus l'air avec leur énergie ha- 

 bituelle. L'homme doit, en partie, au volume 

 plus considérable de son larynx le caractère 

 qui le distingue de la feinine quant à la forrc 

 de la voix. La dureté des cartilages du larynx 

 chez l'homme, etchezles femmes dont la voix 

 est masculine, explique le timbre si différent 

 qu'on remarque dans la voix quand on le 

 compare à celui des femmes et des enfants, 

 chez lesquels ces mêmes cartilages sont flexi- 

 bles. Les sons deviennent désagréables et 

 nasillards lorsqu'ils traversent les fosses na- 

 sales seulement; ils prennent de ia force et 

 de l'éclat quand ils sont émis la bouche lar- 

 gement ouverte. Le degré de tension du 

 voile du palais et des autres parties de l'ar- 

 rière-bouche paraît exercer une influence 

 sur la manière dont les sons se modulent. 

 Enfin il est facile de comprendre comment 

 la longueur et l'épaisseur des cordes vocales 

 modifient le diapason de la voix : chez 

 l'homme, dont la voix est plus grave que 

 chez la femme, la saillie considérable de la 

 pomme d'Adam donne plus de longueur aux 

 cordes vocales; cette saillie, très faible ou 

 nulle chez la femme, ne laisse pas une place 

 aussi grande au développement des cordes 

 vocales, et la voix est, par conséquent, plus 

 aiguë. C'est parce qu'il conserve à peu près 

 le larynx de l'enfant que l'eunuque eu con- 

 serve la voix. 



Les sons produits par l'appareil vocal 

 n'ont pas toujours le même caractère; ou 

 distingue le cri, \e chant , la voix. 



Le cri est un son ordinairement aigu et 

 désagréable, peu ou point modulé : c'est le 

 seul que puissent produire la plupart des 

 animaux; l'enfant ne pousse que des cris , 

 et l'homme apprend de ses semblables à 

 moduler les sons et à en produire d'une na- 

 ture particulière. Celle voix acquise diffère 

 du cri par son timbre et son intensité; 

 mais elle n'est formée que de sons dont 

 l'oreille ne distingue pas nettement les in- 



