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tervalles et les rapports harmoniques. Des 

 sons .'ipprctiables , dont l'oreille compte, 

 pour aitisi dire, le nombre relatif de vibra- 

 tions, composent le chant, !a musique. 



L'homme possède aussi la faculté de nio- 

 diOer d'une manière spéciale les divers sons 

 de sa voix : il peut articuler ces sons, et cet 

 acte particulier est désigné sous le nom de 

 prononciation. Les organes de la prononcia- 

 tion sont le pharynx, les fosses nasales, les 

 diverses parties de la bouche, et, suivant 

 l'action de ces. organes, le son produit dans 

 le larynx prend tel ou tel caractère, et con- 

 stitue un son articulé particulier. Les sons 

 articulés se divisent en deux grandes classes : 

 les voyelles , qui sont des sons permanents 

 et simples , ne se confondant point en s'al- 

 liant à d'autres , et pouvant être produits 

 d'une manière soutenue sans que la dispo- 

 sition de l'appareil de la prononciation 

 change; les consonnes, dont le son ne peut 

 être prolongé sans que des mouvements 

 particuliers de l'appareil de la prononciation 

 ne conduisent nécessairement à une voyelle, 

 et qui ne peuvent, par conséquent, être ar- 

 ticulées qu'en y joignant un son de voyelle. 

 Les consonnes sont distinguées en labiales, 

 dentales, gutturales, nasales, linguales, etc., 

 suivant que le rôle principal dans le méca- 

 nisme de leur prononciation appartient aux 

 lèvres , aux dents , à la gorge , au nez , à la 

 langue, etc. 



L'homme n'est pas le seul être animé qui 

 jouisse de la faculté d'articuler les sons et 

 de les combiner pour prononcer des mots; 

 mais lui seul attache un sens aux mots qu'il 

 prononce et à l'arrangement quil leur donne; 

 lui seul est doué de la parole, moyen de com- 

 munication avec ses semblables , condition 

 d'éducation qui concourt puissamment au 

 perfectionnement progressif de l'espèce hu- 

 maine. (E.Ba.) 



VOJET. MOLL. — Adanson désigne sous 

 ce nom une espèce du genre Triton , le Trj- 

 ton pileare. (E. Ba.) 



VOL. zooL. — Il a été question de ce 

 mode particulier de locomotion dans les 

 articles OISEAUX , insectes. (E.Ba.) 



*\OLBOr»THlïE (nom d'homme), min. 

 — Vanadate de cuivre. — Voy. vanadium. 



VOLCAIV. GÉoL. — Il est peu de lois 

 naturelles plus générales que celles qui ont 

 présidé au développement des phénomènes 



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volcaniques , à la production de certaines 

 montagnes , et à la formation des ro- 

 ches et des minéraux qui les composent. 

 Le nom de Volcan représente à chacun 

 le Vésuve, ce mont si souvent décrit, 

 qui se dessine d'une manière pitto- 

 resque au fond de la délicieuse baie de 

 Naples, ou bien le gigantesque Etna, dont 

 le pied plonge dans une nier profonde , 

 tandis que sa cime couverte de neige et 

 fumante menace sans cesse de ses feux la 

 Sicile et la Calabre. Quelque différentes que 

 soient les dimensions de ces deux Volcans 

 célèbres, leur forme générale est la même ; 

 les matières qui les composent, les causes 

 qui les ont élevés , les phénomènes qu'ils 

 présentent, sont presque en tous points 

 comparables : aussi l'étude de l'un d'eux 

 peut-il facilement conduire à la connais- 

 sance de l'autre et donner, par analogie, une 

 idée exacte, non seulement des nombreux 

 Volcans qui brûlent à la surface des terres 

 connues, mais de ceux plus nombreux , 

 sans doute, qui sont en activité sous les 

 eaux , et enfin des Volcans actuellement 

 éteints de divers âges, dont les massifs plus 

 ou moins démantelés et les produits plus ou 

 moins altérés couvrent de vastes contrées 

 (Auvergne, Eifel, Bohême, Irlande, etc.). 



L'une et l'autre de ces deux montagnes 

 volcaniques que nous citons comme exem- 

 ples, isolées dans une plaine basse (la Cam- 

 panie pour le Vésuve, la plaine de Catane 

 pour l'Etna), s'élèvent d'une manière pres- 

 que régulière sous la forme d'un grand cône 

 surbaissé, qui lui-même sert de base à un 

 cône beaucoup plus petit, à pente rapide 

 et qui termine la montagne. Le sommet de 

 ce cône terminal est tronqué et creusé d'une 

 cavité conique en sens opposé, que sa res- 

 semblance de forme avec une coupe a fait[ 

 désigner sous le nom de cratère. C'est par. 

 le cratère ou bouche volcanique que s'échap- 

 pent presque continuellement des gaz ou 

 des vapeurs visibles, et que parfois, et à des 

 intervalles plus ou moins rapprochés, se font 

 les éruptions, dont les effets majestueux et 

 terribles causent en même temps l'admira- 

 tion et l'effroi. Parfois des éruptions ana- 

 logues ont lieu par des bouches qui s'ouvrent 

 accidentellement sur les flancs du grand 

 cône ou à sa base, et autour desquelles s'é- 

 lèvent de petits cônes parasites. Il semble- 



