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Un cône volcanique , entouré des débris 

 d'un ancien cône de matières également de 

 nature volcanique, est donc une disposition 

 pour ainsi dire normale, et qui doit se re- 

 trouver dans beaucoup d'autres Volcans. 

 En effet, le grand Volcan de Ténériffc, ce- 

 lui de Palma, le Stromboli, Vulcano, San- 

 lorin , Baren-Island , etc., etc., parmi les 

 Volcans brûlants, présentent cette disposi- 

 tion que l'on remarque dans un grand nom- 

 bre de Volcans éteints , disposition qu'un 

 célèbre géologue a cru devoir expliquer par 

 le soulèvement autour d'un axe de dépôts 

 (l'abord placés horizontalement, et dont les 

 lambeaux redressés auraient laissé entre 

 eux une cavité centrale ; ce qui a conduit à 

 distinguer dans les Volcans les cratères de 

 soulèvement des cratères d'éruption. Pour 

 M. de Buch, la Somma est le bord d'un cra- 

 tère de soulèvement, et le Vésuve offre, 

 au contraire , l'exemple d'un cône et d'un 

 cratère d'éru(iiion. Nous avons successive- 

 ment expliqué comment nous concevons 

 l'existence actuelle de la Somma , la dispo- 

 sition inclinée des strates volcaniques qui la 

 composent, et comment nous ne pourrions 

 comprendre la disposition primitivement 

 horizontale de ces mêmes strates de nature 

 volcanique. Au surplus, ce n'est pas ici le 

 lieu de traiter cette question , qui ne pour- 

 rait l'être sans de grands développements. 

 Nous dirons seulement que l'on a cité 

 comme un exemple de la formation de 

 cônes volcaniques, et de cratères de soulève- 

 ment par l'étoilement du sol et le redresse- 

 ment de ses lambeaux autour d'un axe, 

 l'apparition de l'île Julia, en 1831, dans la 

 Méditerranée. Nous avons visité cette île; 

 nous avons étudié de la manière la plus 

 scrupuleuse sa composition, sa structure; 

 nous avons acquis sur les phases de son 

 élévation successive, sur celles de sa dispa- 

 rition, des documents qui ne nous permet- 

 tent pas de douter qu'elle n'ait été un cône 

 d'éruption , formé par l'accumulation de 

 cendres volcaniques retombées de l'atmos- 

 phère, dans laquelle elles avaient été pro- 

 jetées. L'observation ne nous a pas moins 

 démontré , à nous comme à un célèbre 

 géologue allemand , Fr. Hoffmann , dont la 

 science déplore la mort prématurée, que le 

 Monte Nuovo de la baie de Pouzzoles, que les 

 nombreux cratères des champs Phlégréens 



T. XIII. 



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ne sont non plus ni des cônes , ni des cra- 

 tères de soulèvement. 



Lorsque la matière fluide arrive à l'extré- 

 mité des canaux dans lesquels elle s'élève, 

 alors elle s'épanche et coule : c'est dans ce 

 cas qu'elle prend le nom de lave. Il existe un 

 grand nombre d'observations en apparence 

 contradictoires relativement aux conditions 

 d'écoulement des laves sur des plans plu« 

 ou moins inclinés, sur la rapidiip*^'* î»,^r 

 marche, sur la lenteur de leur refroidisse- 

 ment, sur la forme que prennent les cou- 

 lées, les caractères physiques des roches pro- 

 duites, etc. Sans vouloir expli<iuer les con- 

 tradictions apparentes qui ont donné lieu à 

 des opinions divergentes, nous nous borne- 

 rons à exposer quelques faits dont les consé- 

 quences découlent d'elles-mêmes et peuvent 

 expliquer beaucoup d'autres faits, ou du 

 moins préparer de nouvelles observations. 



La Consistance de la lave est toujours 

 supérieure à celle d'un fluide aqueux : c'est 

 une matière qui coule à la manière du 

 plomb fondu, du suif, de la cire ou d'une 

 pâte plus ou moins dense; quelquefois elle 

 suinte, pour ainsi dire, à l'extrémité des 

 bouches volcaniques, ou se déverse lente- 

 ment et cotnuie goutte à goutte, par-dessus 

 les bords, d'uu cratère rempli; d autres fois 

 elle sort avec impétuosité, et cela arrive 

 surtout lorsqu'un cratère plein de lave se 

 perce près de son fond : alors la lave s'é- 

 coule comme un liquide par le robinet d'un 

 tonneau rempli, c'est-à-dire avec la vitesse 

 que lui imprime le poids de la masse liquide 

 supérieure. Si la lave sort des flancs d'un 

 volcan par une ouverture circulaire étroite, 

 elle coule comme une source, et produit, 

 en se refroidissant, une coulée étroite, une 

 sorte de boudin allongé; si elle sort par une 

 fente horizontale, elle peut former une 

 nappe aussi large que la fente est longue. 

 Si les bords d'un cratère sont de niveau et 

 solides, le trop-plein qui débordera pourra 

 couvrir tout le cône d'un manteau non in- 

 terrompu. Si les bords de ce cratère sont 

 échancrés en une ou plusieurs places, la 

 matière fluide qui s'échappera par ces échan- 

 crures, comme par les déversoirs des gout- 

 tières, produira autant de coulées étroites; 

 la lave fluide, douée d'une grande vitesse, ne 

 s'arrêtera pas sur des plans inclinés de 10, 

 5, 3 degrés; la lave visqueuse et pâteuse 

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