VOR 



son pédicule. Mais ce n'est là qu'une phase 

 de son enislerice, el la première. Dans une 

 seconde période, la Vorliceile devient libre 

 en retirant complètement et en cachant sa 

 couronne de cils, et en prenant une forme 

 cylindrique plus ou moins allongée ou ovoïde: 

 dans cet état, elle se contracte et se meut 

 au moyen d'un cercle de cils qui se produi- 

 sent près de l'extrémité postérieure, désor- 

 mais dirigée en avant. M. Ehrenberg, qui a 

 su le premier reconnaître les Vorticelles 

 dans ces deux époques de leur existence, 

 leur attribue une organisation complexe 

 que l'étude attentive de ces Infusoires ne 

 justifie pas : un intestin recourbé, aboutis- 

 sant à un même orifice; un testicule, une 

 vésicule séminale , des œufs, etc. 



L'étude du mode de formation et du dé- 

 veloppement de ces Infusoires nous a révélé 

 des phénomènes d'un grand intérêt par 

 eux-mêmes et d'une grande valeur zoolo- 

 gique. Ces faits, qui apportent des élé- 

 ments nouveaux à la grande question des 

 métamorphoses , conduiront sans aucun 

 doute à une définition plus exacte et plus 

 complète du type animal et à une classifi- 

 cation plus naturelle des Infusoires eux- 

 mêmes. Suivant M. Pineau (Ann. se. nat., 

 3'sér., t. III, p. 185), dont les observations 

 sont constatées en partie par celles de plu- 

 sieurs micrographes, et de M. Nicolet entre 

 autres, la Vortirelle apparaît d'abord dans 

 l'infusion sous forme de matière granuleuse, 

 qui se divise en globules sphériques; ces 

 globules, en s'organisant plus complète- 

 ment, sont ensuite munis de rayons agités 

 d'un mouvement lents d'oscillation, et pré- 

 sentent tous les traits du jeune Aclinophrys, 

 Ehr. Ces rayons, d'abord égaux, sont bien- 

 tôt dépassés par l'un d'eux qui prend un 

 accroi.ssement supérieur à celui des autres, 

 forme un pédicule immobile, et donne à 

 rinfusoire le caractère de VAclinophrys 

 pedicellala, Duj. Cette dernière forme se 

 montre ensuite modifiée par la formation 

 d'un orifice circulaire à la partie supérieure 

 de l'animal, et présente ainsi la caractéris- 

 tique générale du genre Acinèle , Ehr. Puis 

 l'orifice s'agrandit, sou bord prend une 

 couronne de cils vibratiles, les rayons dis- 

 paraissent, le pédicule devient contractile; 

 l'animal est une véritable Vorliceile et en 

 prend la forme campanulaire. Ces états 



VOR 



283 



divers, ces métamorphoses expliquent com- 

 ment on a pu prendre pour des espèces di- 

 verses les divers degrés de développement 

 d'une même espèce. C'est un fait qui s'est 

 souvent présenté pour les Infusoires. 



Les Vorticelles se multiplient par division 

 spontanée et par bourgeons; certaines es- 

 pèces, celles dont M. Ehrenberg a formé 

 son genre Zoothanmium, présentent quelques 

 capitules beaucoup plus volumineux et qui 

 paraissent destinés à reproduire à la fin un 

 grand nombre d'individus. Si l'on ne doit 

 pas admettre, chez les Vorticelles, lexistence 

 de véritables œufs , il paraît difficile de ne 

 pas considérer comme analogues à des œufs 

 ces petites masses granuleuses plus ou moins 

 ovoïdes qui semblent être le mode normal 

 de reproduction de l'infusoire arrivé à son 

 étal adulte, et qui caractériseraient même 

 cet état. Peut-être est-ce à ces sortes de 

 t>orps que M. Pineau a eu affaire au com- 

 mencement du développement dont nous 

 venons de passer rapidement en revue les 

 diverses phases. Les autres modes de mul- 

 tiplication seraient analogues à ceux qu'on 

 a signalés sous le nom de Générations alter- 

 natives , et dont on a donné des exemples 

 dans cet ouvrage [voy. transfoiimation). Du 

 reste, l'état même de Vorliceile semble 

 être transitoire pour certains genres, et 

 M. Pineau a rapporté une observation dans 

 laquelle il a vu une Vorticelle arriver, par 

 des passages successifs et insensibles, à l'état 

 qui caractérise un Oxytrique parfait ( Ann. 

 des se. 7iat., 3" sér., t. IX, p. 99). Il serait 

 bien intéressant pour la zoologie de savoir 

 définitivement ce qu'il faut croire sur ce 

 qu'on a appelé jusqu'aujourd'hui les deux 

 phases de la vie des Vorticelles, et de savoir 

 quels liens les rattachent l'une à l'autre. 



Les dimensions très variables des Vorti- 

 celles, même dans une espèce, la mobilité 

 des formes empêchent qu'on puisse établir 

 sur ces caractères la distinction des espèces ; 

 c'est surtout par leur habitation dans î'eau 

 de mer, dans l'eau douce ou dans les in- 

 fusions qu'est fondée cette détermination. 

 Nous citerons comme exemples le Vorthella 

 polypina , Mûll., qui se trouve dans "eau 

 de mer sur les Fucus et les Corallines les 

 Vorticella ramosissima (Polypes à bojquet 

 de Trenbley), et Voi-t. arbuscula (Polype 

 à bulbe de Trenbley) , jolies espèces d'eau 



