zoo 



de tous ces animaux , et surtout la connais- 

 sance des diverses sortes de corps reproduc 

 leurs qui leur donnent naissance. En effet, 

 on peut constater que si l'on observe, parmi 

 tous ces animaux, des individualités dis- 

 tinctes, isolées et libres, on y trouve aussi un 

 très grand nombre d'espèces dont l'individua- 

 lité subdistincte et réunie est, dans les unes, 

 adagrégée, dans les autres agrégée, et dans 

 les troisièmes agglomérée sur une partie com- 

 mune vivante. On peut soupçonner encore , 

 d'après nos observations et nos expériences 

 sur l'Éponge d'eau douce, que l'individua- 

 lité, d'abord distincte et isolée dans tous 

 les Spongiaires, devient confuse par la sou 

 dure et la fusion des individus, et donne 

 ainsi lieu à des masses amorphes qui sont 

 des monstruosités viables. Mais pour que 

 cettecon^^tatatioii decesdegrésde l'individiia 

 lité des Zoophytes soit aussi exacte que pos- 

 sible, il faut qu'on soit bien fixé sur la na- 

 ture des corps reproducteurs desquels ils 

 proviennent. 11 semblerait , au premier 

 abord , que ces corps ne doivent être que de 

 trois sortes, savoir : des œufs, des bour- 

 geons et des boutures ou fragments. Nous 

 passons ici à dessein sous silence la repro- 

 duction hélérogénique ou par génération 

 spontanée, parce que jusqu'à ce jour elle 

 n'est pas démontrable par l'observation 

 directe. Cependant , en outre des trois sortes 

 de corps reproducteurs que nous venons 

 d'indiquer, on en a admis deux autres aux- 

 quels on donne le nom de bulbilles et de 

 .stolons. Mais les bulbilles sont de véritabio 

 œufs simples, comme ceux de l'Hydre et 

 de l'Éponge d'eau douce , et les stolons ne 

 sont autre chose que des prolongements gem 

 maires, ou des gemmes ou des bourgeon^ 

 produits par l'extension stoloniforme du 

 tissu des espèces Zoophytes ou Znophytoi- 

 des. C'est dans le corps reproducteur nais 

 sant (ovule, bourgeon, bouture) et se déve 

 loppant graduellement, qu'on parvient ;i 

 bien distinguer , soit l'isolement des indivi 

 dus libres ou fixés, soit leurs divers degrés 

 de réunion , soit enfin leur fusion intime 

 Pour bien apprécier tout ce qui a trait a 

 l'individualité spécifique des Zoophytes ei 

 des Zoophytoïdes, l'attention devra se con- 

 centrer principalement sur le nombre et le 

 degré de réunion des individus provenant 

 d'un seul et même vitellus. C'est à la pousse 



T. XIII. 



ZOO 



3G9 



successive des bourgeons, et à leur disposi- 

 tion sous des formes diverses, que sontd'ies 

 les associations de ces i[;dividus gemmaires 

 qui sont les générations successives de 

 l'individu primordial provenant d'un œuf 

 ou d'une bouture. Ce sont ces associatiotis 

 sous forme arborescente qui présentent la 

 plus grande ressemblance avec les plantes 

 et qui, jusqu'à Peyssonnel , les ont fait re- 

 garder comme des phiutes marines. 



Après cette énumération des groupes 

 nombreux des espèces animales systémati- 

 sés pour constituer un type idéal ou em- 

 branchement dit des Zoophytes; après quel- 

 ques considérations sur l'importance de 

 constater exactement les divers degrés de 

 leur individualité spécifique, nous n'avons 

 plus à présenter ici que les principaux traits 

 de leur organisation , de leur histoire natu- 

 relle et à exposer les principes de leur clas- 

 sification. 



La caractéristique la plus générale de 

 leur organisation est une simplification très 

 grande et progressive des deux grands ap- 

 pareils vivificatpurs (système nerveux et 

 vasculaire), suri» ut des organes de sensa- 

 tion , de locomotion et même de ceux de la 

 nutrition (digestion, respiration, etc.), et 

 de la reproduction, qui, comme nous l'avons 

 dit, ressemble à celle des végétaux. C'est 

 en étudiant comparativement les princi- 

 paux traits de l'organisation des Zoophytes 

 actinozoaires , des microzoaires et des amor- 

 phozoaires , en les comparant avec les Mol- 

 lusques, que nous avons été conduit à pro- 

 poser d'abord de mettre en contraste le type 

 des Spongiaires ou Amorphozoaires , consi- 

 déré comme le plus infime de l'animalité , 

 avec le type le plus élevé du Règne animal, 

 c'est -a -dire avec l'espèce humaine ou 

 l'homme, et ensuite de placer entre ces 

 deux grands types extrêmes de l'organisme 

 animal les types d'organisation intermédiaire 

 eonnus sous les noms d'Articulés intérieu- 

 rement (Vertébrés), d'Articulés extérieure- 

 ment (Sternébrés), et enfin un troisième 

 grand type comprenant les Mollusques, les 

 Rayonnes et les Infusoires homogènes. Nouh 

 avons nommé ce grand type Animaux hélc- 

 rébrés, en raison de la variabilité des train 

 de leur organisation que produit une dé- 

 gradation progressive, encore plus intense 

 que d ms les Vertébrés et les Sternébrés, et 



