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Wanc roiissâtre uniforme ; les plumes des tarses sont blanches et 

 les ongles noirs. 



Chouette hdloitf. ou Chat-h'jant , Slrix aluco , Gmel. ; ph 

 54 et 95 de Frisch, et pi. enlum. deBuff., n."44i (le mâle); 

 strix stridula, Gmel.; pi. 96 de Frisch, et pi. enlum. de Bud'., 

 ii.°437 (la femelle). Cet oiseau, dont Buffon a décrit le mâle 

 sous le nom de hulotte, et la femelle îous celui de chat-huant, 

 R été long-temps un objet d'incertitude parmi les naturalistes. 

 31 est long de quatorze à quinze pouces , et a la tête forte. Les 

 deux sexes sont partout couverts de taches longitudinales 

 hrunes, déchirées sur les côtés en dentelures trausverses, et 

 ils ont en outre sur les plumes scapulaires, et vers le bord 

 «intérieur de Faile , des taches blanches assez larges. Ce 

 qui a contribué à faire regarder les mâles et les femelles 

 comme des espèces différentes, c'est que le fond du plumage, 

 tî'un brun grisâtre dans le mâle, est roussàtre dans la femelle, 

 à laquelle les jeunes de l'année ressemblent. L'iris est toujours 

 brun. 



La chouette hulotte étant fort sujette à varier dans les cou^ 

 leurs du plumage, Scopoli a décrit comme espèces nominales 

 îes.5^rix soloniens.is , sjlçeslris, alba, noclua, et rufa, qui ont 

 été admises trop légèrement par Gmelin et par Latham, et 

 qui sont passées dans des ouvrages françois sous les noms de 

 chouette de Sologne, sylvestre ou aux yeux verts, blanche ou 

 à ventre blanc, noctuelle, et rousse ou ferrugineuse, quoique 

 probablement elles ne soient que des différences d'âge ou des 

 variéîés accidentelles. 



Ces oiseaux se trouvent dans toute l'Europe, jusqu'aux con- 

 trées les plus septentrionales. Les bois sont leur demeure ordi- 

 naire, et ils passent la journée entière sur les branches des 

 arbres les plus touffus, dans les buissons épais de houx, dans les 

 ifs, ou dans de vieux troncs. Le soir, ils en sortent pour faire 

 la chasse aux petits oiseaux, aux taupes, aux mulots, aux 

 grenouilles, et même quelquefois aux insectes à élytres. L'hiver 

 il y en a qui approchent des habitations, et pénètrent dans 

 les granges; mais ils retournent au bois de grand matin. Ils 

 font un large nid dans des arbres creux ; mais assez souvent ils 

 s'emparent de ceux que les cresserelles, les corneilles et les 

 pies ont abandonnés, et la femelle y pond quatre oucinq œufs 



