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atteignent l'extrémité de la queue ; l'iris est jaunâtre, le bec 

 cendré; les pattes sont garnies de tubercules qui donnent nais- 

 sance à des poils courts; les doigts sont crochus et noirs, 



On trouve cet oiseau à Saint-Domingue, au Chili, et dans 

 diverses contrées d'Amérique , où il habite les lieux découverts , 

 et se nourrit de petits mammifères, de reptiîes et d'insectes., 

 On vient de voir que la chouette suinda A'it dans les terriers 

 qu'elle trouve pratiqués , et il n'y avoit là rien d'extraordinaire 5 

 mais le P. Feuillée aie premier avancé que celle-ci se creuse 

 elle-même ses terriers, que Molina appelle, d'après lui, do 

 vastes tanières. Le même fait est assuré par M. Vieillot, qui 

 dit , tom. 1 de son Hist. nat. des Oiseaux de l'Amérique septen tr. , 

 pag. 49 , avoir vu lui-même un de ces trous rond , semblable à 

 celui d'un lapin , et profond de deux pieds. La fraîcheur de la 

 terre répandue sur les bords lui ayant fait présumer qu'il étoit 

 nouvellement percé, il l'a fait ouvrir, et a trouvé au fond un 

 œuf fraîchement pondu sur un lit de mousse , de tiges d'herbes 

 et de racines sèches. Il ajoute que la ponte de cette espèce est 

 composée de deux œufs d'un blanc éclatant, presque sphéroïdes, 

 de la grosseur de ceux d'une tourterelle , et que le propriétaire 

 de l'habitation où cette chouette étoit fixée, a vu des petits, 

 encore couverts d'un simple duvet, paroître à l'entrée du trou, 

 où ils s'enfonçoient dès qu'on s'en approchoit. Sans se per- 

 mettre de révoquer eu doute aucun de ces faits, on peut ne 

 pas être persuadé, pour cela, que le terrier, qui sert d'asile à 

 îa progéniture de l'oiseau , soit entièrement creusé par lui. La 

 chouette dont il s'agit n'est pas le seul volatile qui niche dans, 

 des trous pratiqués en terre par des mammifères, et lorsqu'il 

 a été reconnu que des espèces congénères, telles que le suinda, 

 s'emparent de vieux terriers, comme un instinct de la même 

 nature en porte d'autres <à s'approprier les nids abandonnés, 

 de divers oiseaux, pourquoi leur supposer des habitudes qui, 

 malgré la force de leurs pieds et la forme de leur bec, se- 

 roienttrès-difiiciks à concevoir ? Qu'au moment où la chouette, 

 trouve un terrier dont elle veut faire sa demeure ou son nid ,^ 

 elle en agrandisse l'entrée, obstruée par des dégradations, des 

 éboulemens, cette opération n'a rien que de fort simple et de 

 fort naturel; mais lorsqu'on a vu de ces terriers qui étoient 

 assez grands pour être appelés tanières, et, par conséquent. 



