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Chacfue individu n'a que huit poches à cire, car le premier 

 et le dernier anneau n'en fournissent pas : ces poches vont eu 

 diminuant d'étendue , comme les anneaux du ventre ; la plus 

 grande est sous le troisième, la plus petite sous le cinquième. 

 L'auteur est porté à croire que cette cire est produite par un 

 organe particulier, à la manière des autres sécrétions. 11 re- 

 garde comme propre à cette fonction la membrane même qui 

 revêt, à l'intérieur, les poches des quatre scgmeus ciriers, et 

 dans laquelle ou remarque un réseau vasculaire. L'auteur pense 

 que cette transsudatian se fait presque directement de l'esto- 

 mac; et il a été confirmé dans cette idée par les recherches 

 de mademoiselle Jurine, qui disséqua et dessina avec le plu^ 

 grand soin ces parties telles qu'elles ont été gravées dans l'ou- 

 vrage de M. Huber, lequel y a consigné également la lettre 

 de mademoiselle Jurine à ce sujet. 



Pour s'assurer que la cire étoit une véritable sécrétion, et 

 non le résultat d'une récolte particulière que les abeilles au- 

 roient fuite sur les végétaux, M. Huber a expérimenté ce fait 

 sur les abeilles retenues dans leur ruche, et privées de la ré- 

 colte du pollen de végétaux , mais pourvues abondamment de 

 miel et d'eau pendant cinq jours entiers. Cette ruche , qui cou- 

 tenoit un nouvel essaim sans un atome de cire, avoit, au bout 

 des cinq jours, cinq gâteaux ou rayons de la plus belle cire, 

 d'un blanc parfait et d'une grande fragilité. A cinq reprises 

 diverses , sans laisser sortir les abeilles au dehors , et en 

 les nourrissant uniquement de miel, elles produisirent de 

 nouveaux gâteaux. Ensuite, M. Huber, ou plutôt Burnens , 

 qui suivoit les expériences sous la direction de l'auteur, au 

 lieu de donner du miel à ces abeilles captives, ne leur procura 

 que du pollen recueilli par d'autres abeilles, et déposé pac 

 elles dans d'autres gâteaux. Pendant huit jours que dura cette 

 sorte de diète ou de nourriture exclusive avec la poussière 

 fécondante, les prisonnières ne firent pas de cire : on n'eu 

 observa pas sous leurs anneaux. On répéta cette expérience, 

 en ne donnant aux abeilles prisonnières que du sucre pur 

 réduit en sirop , ou de la cassonade très-commune : cette der- 

 nière donna plus du double de cire que le sirop de sucre 

 très-pur. 



La cire, nouvellemçnt sécrétée et façonnée en alvéoles, est 



