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tique, où ils n'ont rien à craindre de ces redoutables enne- 

 mis? Pourquoi, si c'est le manque de nourriture qui les chasse 

 de dessous les glaces du Nord , arrivent-ils toujours à la même 

 époque de l'année? Enfin, pourquoi ne voit-on presque ja- 

 mais les petits harengs , qui devroient accompagner les gros 

 si des causes générales ^gissoient sur eux? 



D'autres observateurs prétendent que les harengs , plongés 

 dans les profondeurs des mers, se rapprochent de la surface 

 par le besoin de chercher une nourriture nouvelle, et sur- 

 tout pour se débarrasser de leurs œufs et de leur laite ; alors , 

 soit dans le printemps, soit dans Tété ou en automne, ils s'ap- 

 prochent des embouchures des fleuves et des rivages propi'es 

 à leur frai : aussi la pêche n'en est-elle jamais plus abondante 

 qu'au moment où les laites sont liquides, et les u-ufs prêts à 

 s'échapper. Il est possible encore que le frai ait lieu plus d'une 

 fois dans la même année ; le temps en est du moins avancé 

 ou retardé, suivant l'âge des harengs et le climat sous lequel 

 ils vivent. C'est ce qui fait que dans plusieurs parages, pen- 

 dant prés de trois saisons, on ne cesse de pêcher de ces pois- 

 sons pleins ou vides. Par exemple, sur quelques points de id 

 mer Baltique, les harengs du printemps frayent quand la glace 

 commence à fondre, et continuent à paroitre jusqu'à la tin 

 de la saison dont ils portent le nom. Viennent ensuite les plus 

 gros harengs, les harengs d'été, qui sont suivis par d'autres 

 encore , que Pou nomme harengs d'automne. 



Ces poissons paroissent vivre dans les profondeurs île la 

 mer qui s'étend depuis le 46.' degré jusqu'au pôle arctique. 



Au reste, à quelque époque que les harengs abandonnent 

 leur séjour d'hiver, ils marchent en troupes, que des mâles 

 isolés précèdent souvent de quelques jours, et dans lesquelles 

 il y a communément plus de mâles que de femelles. Lors- 

 qu'ensuité le frai commence, ils frottent leur ventre contre 

 les rochers ou sur le sable, s'agitent, impriment des mouve- 

 mens rapides à leurs nageoires, se mettent tantôt sur un côté 

 et tantôt sur l'autre , aspirantPeau avec fo^ce, et la rejetant 

 avec vivacité. 



Le Commodore Billings a pu observer les poissons dont nous 

 parlons, à cette époque intéressante de leur vie. Le 7 juin, 

 il remarqua, dit Sauer, qui a rédigé le journal de son expé* 



