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du corps, excepté sur la tête, où iis sont courts; il n'y en a 

 véritablement que d'une seule espèce; les poils laineux man- 

 quent, ou ne sont qu'en très-petite quantité. On voit autour 

 du museau et des yeux quelques moustaches. La verge se di- 

 rige en avant, et les testicules sont en dehors. Le vagin n'est 

 accompagné d'aucun organe particulier, et les mamtUes sont 

 au nombre de six ou de dix. ' 



Ces animaux, avec les ours, sont, de tous les carnassiers, 

 ceux qui se rapprochent le plus des omnivores ; ils se nour- 

 rissent presque indiflFéremment de fruits ou de matières ani- 

 males; aussi sont-ils privés de celte énergie, de cette activité 

 qui appartiennent aux véritables carnassiers; ce sont des ani- 

 maux dont les formes sont lourdes, et qui ont de la lenteur dans 

 les mouvemens comme dans l'intelligence. Leur taille approche 

 de celle du renard commun ; mais leur corps est très-alongé pro- 

 portionnellement à leurs jambes, qui sont courtes ; ils ont une 

 queue qui a la longueur du corps , et qu'ils portent étendue 

 horizontalement ou relevéeverticalement. Leur tête est longue, 

 et paroît l'être encore davantage, à cause de la prolongation 

 des narines. Ils se dirigent surtout par leur odorat; leur nez, 

 sans cesse en mouvement, les aide dans la découverte des in- 

 sectes et des vers: ils les sentent parmi les herbes, ou, au moyen 

 de leur espèce de grouin , ils les fouillent dans la terre. Us 

 montent facilement aux arbres, où ils vont dénicher et sur- 

 prendre les oiseajix, et, contre ce que pratiquent les autres 

 animaux, ils en descendent la tête la première et en s'accro- 

 chant par les pattes de derrière. Ils habitent les bois, où ils 

 sont plus à portée qu'ailleurs de se procurer la nourriture 

 qu'ils préfèrent, les fruits, les insectes, les reptiles; mais ils 

 ne se creusent point de terrier, comme le dit Buffbn, Ils vivent 

 seuls ou réunis par paires, et ne sont point naturellement dé- 

 tians ; on les apprivoise sans peine, et ils recherchent beau- 

 coup les caresses ; ils ne sont dangereux que lorsqu'ils mangent. 

 Mais ils ne s'attachent point, et on ne peut pas les laisser en 

 liberté; ils pénètr^rit et grimpent partout, et le besoin qu'ils 

 ont sans cesse de fureter, de visiter tous les trous et de creuser, 

 dès qu'ils croient pouvoir découvrir quelque chose , les rend 

 très-incommodes. Leur obstination est remarquable ; les cor- 

 rections ne les corrigent point. Lorsqu'ils éprouvent de la 



