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par Réaumur, dans le tome III.*' de ses Mémoires , où il traite 

 des vers mangeurs des pucerons. Nous en allons extraire les 

 particularités les plus remarquables. 



Nous avons déjà dit que ces petits coléoptères étoient fort 

 connus; ils sont particulièrement recherchés par les enfans , 

 à cause de leurs belles couleurs et d|^ poli de leurs élytres , 

 qui sont en général de couleur rouge avec des points noirs, ou 

 noirs avec des taches ou des points rouges, ou bien jaunes 

 avec des taches noires ou blanches, ou d'une teinte plus 

 foncée, disposées d'une manière symétrique et très-agréable. 



Les élytres sont convexes, parfaitement jointes sur le dos, 

 ce qui rend l'insecte fort difficile à saisir. Ses pattes ne dé- 

 passent guères le bord de ses élytres qui protègent ainsi le 

 corps comme la carapace dans les tortues. La plupart , lors- 

 qu'on les saisit, ou qu'on leur fait quitter le plan sur lequel 

 elles marchoient, retirent les pattes vers la partie moyenne 

 du corps, et en font tellement appliquer les articulations les 

 unes contre les autres, qu'elles paroissent absohiment privées 

 de ces parties. Souvent aussi, quand on les saisit, elles laissent 

 exsuder ou suinter, des parties latérales de leur corselet, une 

 humeur jaunâtre , fétide, approchant du cérumen des oreilles 

 pour l'amertume et la couleur. Cette matière très-odorante est 

 probablement un moyen de défense dont l'animal a été doué, 

 pour écarter, par le dégoût qu'elle inspire , les oiseaux et les 

 autres animaux qui chercheroient à s'en nourrir; car l'exis- 

 tence de ces insectes est précieuse, et leur utilité dans l'éco- 

 nomie de la nature n'est pas un problème pour l'agriculteur 

 qui sait que leur propagation les délivre d'une énorme quan- 

 tité de pucerons, parmi lesquels il est toujours facile d'en 

 observer sous les deux états de larves et d'individus par- 

 faits. 



Ces larves ont six pattes, comme toutes celles des coléop- 

 tères; leur corps est alongé comme celui des chrysomèles : la 

 plupart sont hérissées d'épines ou de tubercules, et l'extré- 

 mité postérieure* se termine par une sorte de mamelon vis- 

 queux dont se sert l'animal, comme d'une septième patte, pour 

 s'accrocher, se suspendre et s'arc-bouter dans quelques cir- 

 constances. Les pattes de ces larves sont très-remarquables 

 par leur forme et leurs usages : elles sont très-développéeS; 



