COC ^-^9 



Heure; et les femelles, en beaucoup plus petit nombre , sont 

 pincées au-dessous ; il leur succède des fruits de la grosseùi* 

 de la tête d'un homme, un peu trigones; leur écorce ver- 

 dàtre et lisse couvre un brou épais, filandreux, qui entoure 

 une coque bvale-oblongue, un peu pointue, épaisse d'environ 

 une ligne et demie, d'une substance^ligneuse très- dure, dé 

 couleur brune foncée : cette coque est percée , à son sommet , 

 de trois trous, dont l'un, beaucoup plus grand, est toujours 

 ouvert, et les deux autres, plus petits, se trouvent souvent 

 fermés. 



L'amande qu'elle renferme est creuse, et contient dans 

 son intérieur une assez grailde quantité d'une liqueur lai- 

 teuse, d'un goût un peu sucré et très-agréable à boire lors- 

 qu'elle est récente. La chair de cette amande est d'un blanc 

 de neige, succulente dans le fruit qui n'est point parvenu a 

 sa maturité, mais coriace et même filandreuse dans les cocos 

 bien mûrs ; son goût est assez agréable a cette époque ; mais 

 il seroit dangereux d'en manger beaucoup , ainsi que dé tous 

 les noyaux oléagineux. 



Avant d'avoir fait un voyage en Amérique, l'éloge pom- 

 peux que j'avois lu , dans les ouvrages de quelques voyageurs , 

 de ce palmier intéressant sous plusieurs rapports, m'avoit faïf 

 croire qu'il n'existoit point , dans les Indes occidentales, d'arbre 

 plus précieux et plus généralement cultivé que le palmîer- 

 cocotier :1e long séjour que j'ai fait aux Antilles, m'a mis à 

 même dé l'apprécier à sa juste valeur, et je l'ai trouvé fort 

 au-dessous de sa haute renommée. Cependant il est difficile 

 de refuser à cet arbre la prééminence pour la beauté sur beau- 

 coup d'autres espèces du genre Palmier. Qu'on se figure une 

 belle colonne de soixante à quatre-vingts pieds d'élévation, 

 dont le chapiteau est formé de feuilles immenses , courbées 

 également en différenssens, et formant un panache dont toutes 

 lés parties s'agitent mollement pai' l'impulsion des vents. Les 

 fleurs produisent assez peu d'effets, quoique en très-grand 

 nombre ; mais la g'rappe de fruits qu'on nomme régime, çst 

 par sa richesse , un véritable Ornement pour cet arbre. 



Les ft-uifs du cocotier se mangent à différentes époques de 

 maturité. Quand ils sont à moitié de leur grosseur, on les 

 nommé cocos au lait, et on les mange avec une cuiller; leur 



