COF 555 



sont disposées avec beaucoup d'ordre et de régularité. Elle 

 n'est ni crétacée , ni pierreuse , mais bien véritablement osseuse ; 

 et les diverses portions qui la composent sont si bien jointes 

 les unes aux autres qu'elle ne paroît formée que d'un seul os, 

 représentant une sorte de boîte alongée, à trois ou quatre 

 faces. 



Chez plusieurs de ces poissons, la*matière osseuse de la 

 cuirasse se prolonge en aiguillons assez longs, le plus souvent 

 sillonnés ou cannelés. 



Chez tous, la cuirasse est recouverte d'un tégument très-peu 

 épais, d'une sorte d'épiderme mince. 



Le plus grand nombre des vertèbres, chez les ostracions , 

 sont soudées ensemble. 



Leurs mâchoires sont armées en général chacune de dix ou 

 douze dents coniques, auxquelles certains auteurs ont donné 

 le nom d'incisives. 



L'os du bassin manque, aussi bien que les catopes ; il n'y a 

 qu'une nageoire dorsale et qu'une anale : toutes les deux sont 

 petites. 



Ils ont peu de chair, mais leur foie est gros et donne beau- 

 coup d'huile. Leur estomac est membraneux et assez grand. 



On a regardé quelques-uns d'entre eux comme nuisibles et 

 comme vénéneux. Voyez Poison ichthyqub. 



Les coffres ne se trouvent point dans les mers d'Europe, ni 

 dans les autres mers boréales : ils ne vivent que dans celles qui 

 sont échauffées par les feux de la zone torride : ils ne s'écar- 

 tent guère des côtes. 



lisse nourrissent de crustacés et de petits coquillages, qu'ils 

 brisent aisément avec leurs dents. 



Les coffres, au reste, sont faciles à distinguer de tous les 

 antres genres de la famille des ostéodermes qui ont moins de 

 six dents. 



§. L" Corps triangulaire sans épines. 



Le Coffre lIIse : Ostracion triquetcr , Linn. ; Bloch, i5o. 

 Corps triangulaire et garni de tubercules saillans sur des 

 plaques bombées. Entièrement dépourvu d'aiguillons. 



La cuirasse est composée de pièces hexagones, dont le mi- 

 lieu est relevé en bosse , en forme de bouclier, du centime du- 



