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Le caracara proprement dit a la taille du balbuzard. La 

 peau nue qui occupe la moitié du bec, et à l'extrémité de la- 

 quelle sont percées des narines petites et irrégulières, s'étend, 

 du front au-dessus des yeux et embrasse les joues entières. Les 

 côtés de la tête et la gorge sont couverts de plumes effilées, 

 blanches, et le dessus de la tête de plumes noires, qui sont 

 dures , terminées en pointe , et s'alongent sur l'occiput en 

 forme de huppe. Le derrière du cou et la poitrine sont rayés 

 latéralement de blanc et de noir ; le jabot est nu ; le dessous 

 du corps, les couvertures des ailes, les pennes du milieu et 

 les cuisses, sont noirâtres; la queue, qui est carrée, a l'extré- 

 mité de la même couleur; les six premières pennes de l'aile 

 sont blanches , avec des raies et des points bruns ; les plumes 

 anales sont rayées en travers de brun et de blanc , les tarses 

 nus. Outre l'individu d'après lequel cette description est faite, 

 il y en a au Muséum d'Histoire naturelle de Paris deux autres, 

 dont l'un diffère non-seulement par des teintes en général plus 

 foibles, mais parce que les parties inférieures offrent, sur un 

 fond d'un brun roussâtre, des taches longitudinales d'un blanc 

 sale. 



M. Cuvier ne doute pas que cette espèce ne soit le caracara 

 de Marcgrave, et il pense que le chériway de Jacquin pour- 

 roit n'en être qu'une simple variété ; il place cet oiseau parmi 

 les aigles et à la suite du balbuzard, en lui conservant le nom 

 linnéen de falco hrasiliensis. Nous devons ici relever une erreur 

 qui s'est glissée, pag. 89 du Supplément du premier volume 

 de ce Dictionnaire, où l'oiseau dont il s'agit a été mal à propos 

 compris dans la synonymie de la grande harpie d'Amérique. 



M. Vieillot a cru trouver dans les caracaras, et d'après l'in- 

 dication de M. d'Azara, le type d'un genre plus voisin des 

 vautours que des aigles, et il l'a établi dans son Prodrome d'une 

 nouvelle Ornithologie, sous le nom de po/yZ>orf/s, équivalent de 

 multivorus , et tiré de la variété de sa nourriture. Le caracara 

 forme ainsi le sixième genre de sa Méthode, caractérisé par 

 lin bec droit à la base, alongé, rétréci en dessus; la mandi- 

 bule inférieure entière, obtuse; la cire large, poilue; la face 

 nue , le jabot laineux ; les ongles presque émoussés , dont le pos- 

 térieur est le plus fort; les ailes longues. 



La première espèce , décrite par M. d'Azara, sous le n." 4, 



