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ehélouiens , et sous laquelle ils l'etirent leur tête , leurs 

 membres et leur queue. 



La carapace est formée par les huit vertèbres du dos ,. dé- 

 pourvues de facettes et d'apopiiyses articulaires, par celles des 

 lombes, par le sacrum, et par les huit c6tes qui, de chaque 

 côté, prennent naissance sur les points de jonction des ver- 

 tèbres, se dilatent fortement, et se terminent à un rebord 

 commun, qui entoure la carapace entière. Tous ces os, au reste, 

 sont intimement unis les uns avec les autres par synurthrose, 

 et ne forment ainsi qu'une seule pièce* immobile. 



Au niveau de leur dilatation, les côtes sont jointes par de 

 véritables sutures , dont la direction est transversale. On re- 

 marque en-dessus, le long de la partie moyenne, une rangée 

 de petites plaques osseuses, presque carrées, unies également 

 par synarthrose, et en même nombre que les vertèbres dont 

 elles font partie. 



Le rebord osseux général est formé d'un grand nombre de 

 pièces soudées aussi entre elles. Il représente une sorte de limbe 

 à trois faces: une supérieure, qui appartient à la carapace; 

 une inférieure qui se joint latéralement au plastron à l'aide 

 d'une espèce de ligament très-coriace, et une interne, qui est 

 creusée d'une rainure dans laquelle sont reçues les extrémités 

 des côtes. 



A sa partie antérieure , ce rebord est constitué par une pièce 

 quadrilatère, convexe eu-dessus, concave en-dessous, garnie 

 d'une épine pour des insertions de muscles, et découpée en 

 croissant dans son bord libre. 



Il y a aussi quelques petites pièces particulières au-dessus de 

 la queue. 



Dans les Tortues a édite (voyez ce mot), la pièce posté- 

 rieure seulement du plastron s'articule sur les côtés avec la 

 carapace. Cette articulation a lieu à l'aide de deux facettes 

 inclinées en-dedans, et formant une espèce de crochet, au 

 moyeu du support sur lequel elles sont pratiquées. 



Dans la plupart des chéloniens, la carapace est recouverte 

 de lames écailleuses (voyez Ecaille de tortue), au nombre de 

 treize sur le dos le plus ordinairement ( la caouane , l'émyde 

 eendrée, la tortue à bandes et la cafre, et, parfois seulement, 

 la chélonée Midas, en offrant quinze), et de vingt-trois à vin-gt- 



