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cinq sur les côtes. Parmi les plaques dorsale», il y en a cinq 

 vertébrales, placées sur la ligne uioyeiiite, et Jiuit latérales, 

 disposées sur deux rangs. 



La carapace est nue dans l'éiiiyde chagrinée, c'est-à-dire 

 que les pièces osseuses qui la forment ne sont point revêtues 

 d'écaillé. 



Elle est tapissée d'une sorte de cuir dans le luth (cJtelonia 

 coriacea), dans la chélide matamata , dans le ti-ionyx féroce. 

 En générai, plus la carapace est solide , plus les animaux qui 

 la portent sont destinés à vivre sur terre, et plus«ussi l'enve- 

 loppe qui la recouvre offre de dureté. 



M. Sehweigger {Konigsberger Archiv fur Naturçi-issen. , etc. , 

 Jahrgang 1812, pag. iiyS) a fait la remarque ingénieuse, 

 que dans les divers genres de la famille des chéloniens par- 

 venus à l'âge adulte on retrouvoit , dans la carapace , les mêmes 

 différences qui caractérisent les diverses périodes de Tossifi- 

 catiou chez les tortues de terre. Dans les trionyx, en effet, les 

 côtes, seulement unies auprès des vertèbres, sont libres vers 

 leur autre extrémité, comme dans les jeunes tortues. Dans les 

 chélonées, ces mêmes os ne sont aussi que cartilagineux vers 

 la circonférence, dans les lames élargies qu'ils s'envoient réci- 

 proquement. Dans leschélydres, les chélys et quelques émydes, 

 on observe une disposition analogue; car les plaques osseuses 

 intercostales conservent toujours une grande ténuité, même 

 dans un à^e avancé. Dans les autres espèces d'émydcs, l'ossilica- 

 tion se termine de bonne heure, et est complète , ce qui est 

 encoreheaucoupplus remarquable dans les tortues proprement 

 dites , où les côtes se réunissent d'une manière si solide qu'elles 

 3ie constituent y>\us qu'une seule masse sans aucune suture 

 apparente. 



Daas tous les chéloniens, le bord de la carapace se déve- 

 loppe par des points d'ossification distincts, ordinairement au 

 iionibre de vingt-quatre. La pièce moyenne antérieure est 

 constamment plus large que les autres, surtout dans les espèces 

 aquatiques. Dans les trionyx on observe déjà quelques traces de 

 cette pièce et de celles qui couvrent la queue; mais les côtés 

 i'estent cartilagineux. Dans les chélonées, le hord de la cara- 

 pace est uni au plastron par symphyse S)' névrotique , laquelle 

 symphyse disparoit même absoluaienl dans- les- tortues pro- 



