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L'importance du carbone , soit qu'on le considère comme un 

 des principaux alimens des combustions que nous opérons 

 dans l'économie domestique et dans celle de nos arts , soit 

 qu'on le considère comme étant la substance la plus précieuse 

 qui existe lorsqu'il est cristallisé et transparent, nous en- 

 gage à décrire en détail les propriétés dont il jouit à l'état 

 de diamant et à celui de substance noire charbonneuse, en 

 tant que celle-ci provient de la décomposition d'une vapeur 

 huileuse. Nous renverrons à Particle Charbon, l'histoire phy- 

 sique et chimique du charbon de bois et du charbon animal, 

 parla raison que ceux-ci contiennent, en outre de substances 

 métalliques , une certaine quantité d'hydrogène et d'azote. 

 Propriétés physiques du Carbone, 



Le carbone à l'état de diamant est le plus dur des corps ; 

 il les raye tous, et aucun ne peut ni le rayer ni l'user ; aussi 

 est-on l'orcé, pour le travailler, d'employer sa propre pous- 

 sière. Sa densité est de 3,55; il est limpide et incolore quand 

 il ne contient pas de matière hétérogène. Après l'hydrogène , 

 c'est la substance qui a le plus grand pouvoir réfringent. Sa 

 forme primitive est l'octaèdre ; la nature nous l'offre sous 

 cette forme et sous celles d'un dodécaèdre à plans rhombes 

 et de polyèdres à vingt-quatre et à quarante-huit facettes. Il 

 ne conduit pas l'électricité ; par le frottement il s'électrise 

 positivement , et par la chaleur il devient lumineux. 



Le carbone pur à l'état de substance noire est opaque, et 

 assez dur pour rayer le verre; sa densité est plus grande que 

 deux fois celle de l'eau ; il conduit l'électricité ; il est mauvais 

 conducteur de la chaleur. 



Propriétés chimiques du Carbone. 



Le carbone, dans ses deux états, n'éprouve aucun chan- 

 gement de la part de l'air, tant que sa température n'est pas 

 élevée; mais, si on le chauffe assez fortement, il brûlera et 

 se dissipera sans laisser de résidu, et l'on remarquera que le 

 diamant, ayant plus de cohésion que le carbone noir , exigera 

 une température plus élevée. 



Pour observer tous les phénomènes que présente la com- 

 bustion du carbone, on fixe ce corps avec un lil de platine 

 sur une plaque de ce métal que l'on suspend ensuite dans un 



