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les marins un effroi beaucoup plus grand. ^^ Terrible encore 

 ,f lorsqu'on a pu parvenir à l'accabler de chaînes, se débattant 

 (^ avec violence au milieu de ses liens, conservant une grande 

 ,< puissance lors même qu'il est déjà baigné dans son sang, et 

 « pouvant, d'un seul coup de sa queue, répandre le l'avage 

 « autour de lui, à l'insfant même où il est près d'expirer, 

 « n'est-ilpasleplus formidable des animaux auxquels la nature 

 « n'a point départi des armes empoisonnées P ^> 



Sa voracité est si grande, qu'en poursuivant sa proie il 

 échoue quelquefois sur les rivages ; il avale si goulûment et se 

 presse tant de se débarrasser d'alimens mal digérés . pour les 

 remplacer par une nouvelle pi'oie, que ses intestins, forcés de 

 suivre en partie des excréxnens imparfaits et chassés trop tôt, 

 sortent par Tanus , et paroissent hors du corps de l'animal d'une 

 longueur considérable. Ce fait a été consigné par Commerson 

 (ians ses manuscrits. Cetti, dans son Histoire des poissons de 

 Sardaigne, dit que dans les madragues on prend quelquefois 

 de ces poissons , qui ont huit ou dix thons dans l'intérieur. Cette 

 monstrueuse gloutonnerie s'exerce même sur leur propre 

 espèce. Ils s'entre-dévorent souvent; et Vancouver, dans ses 

 "Voyages, raconte que ceux qui sont harponnés et qui ne peuvent 

 plus se défendre, sont bientôt déchirés par leurs compagnons. 

 Les phoques, les thons et les morues forment leurs mets les 

 plus ordinaires. Cependant, à défaut d'autres alimens, ils se 

 contentent quelquefois de sèches et d'autres mollusques. Ils 

 sont surtout très-empressés de courir paçtout où les attire 

 l'odeur de corps morts de poissons ou de quadrupèdes, et des 

 cadavres humains. Ils s'attachent, par exemple, aux vaisseaux 

 négriers; ils les escortent avec constance, les suivent jusque dans 

 les 'ports des colonies américaines, attendant aVec acharnement 

 les cadavres des noirs qui succombent pendant une pénible 

 traversée. Commerson rapporte qu'on a vu des requins s'élancer 

 vers un de ces cadavres, attaché au bout d'une vergue, à plus 

 de vingt pieds au-dessus de la surface de l'eau , et le dépecer 

 sans crainte, membre par n>embre. Com3,>ien on a vu de 

 baigneurs devenir ainsi la proie de ces féroces animaux, au 

 moment même où, à l'aide d'une corde secourable, on les en-* 

 kvoit à bord de leur vaisseau ! 



On assure ordinairement que les requins, à cause de la pq^. 



