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d'une aigrette plumeuse d'un noir cendré et droite ; que ses 

 ailes ne s'étendoient pas au-delà de l'origine de la queue ; que 

 la partie supérieure de ses jambes n'étoit qu'à demi couverte 

 de plumes; que les trois doigts antérieurs étoient réunis à 

 leur base par une courte membrane ; que le doigt du milieu 

 étoit beaucoup plus long que les autres; que celui de derrière 

 étoit fort élevé ; que son corps étoit couvert de plumes d'un 

 gris cendré avec des bandes ondulées d'un brun roux ; qu'il 

 avoit les extrémités des ailes et de la queue brunes; avec des on- 

 dulations d'un gris jaunâtre ; que la couleur grise dominoit sur 

 les parties inférieures ; qu'il portoit la queue basse et le cou 

 droit; que son cri, qu'on entendoit de fort loin, ressembloit 

 à celui de la femelle du paon , et que sa chair étoit fort 

 estimée. 



Il est peu d'oiseaux sur lesquels les anciens nous aient donné 

 des détails aussi étendus et aussi justes, et il est fâcheux que 

 la mauvaise planche qui accompagnoit cette description ea 

 ait, en quelque sorte, détruit l'effet, en présentant, sous la 

 forme ramassée d'une peintade, avec une aigrette d'une seule 

 plume, un cou gros et court et une queue presque nulle, un 

 oiseau dont le bec et la queue sont fort longs, qui se tient 

 droit, la tête haute, et qui a le port majestueux du secrétaire. 

 Cet exemple n'est malheureusement pas le seul des inconvéniens 

 qu'a causés, dans son origine, un art qui depuis est devenu si 

 utile aux progrès de l'histoire naturelle. 



La seule circonstance qui, dans les faits exposés par Marc- 

 grave, se trouve, en quelque sorte, contredite par des obser- 

 vations postérieures , c'est d'avoir donné le cariama comme 

 un oiseau de rivage ; mais, à moins d'avoir été à portée d'étu- 

 dier les mœurs de l'oiseau et de suivre de près son genre de 

 vie, il étoit assez naturel de lui supposer des habitudes indi- 

 quées par sa conformation. D'ailleurs, si M. d'Azara, qui n'est 

 parvenu à avoir qu'un seul individu à sa disposition , a vu par 

 lui-même ou a appris que les cariamas , fort rares au Paraguay , 

 y fréquentoient la lisière des forêts claires et les collines pier- 

 reuses , il reconnoît, en même temps, que leur nourriture se 

 compose de lézards et d'insectes qui se plaisent dans les ter- 

 rains fangeux: or, à l'époque, déjà ancienne, où ces plages 

 ont été visitées par Marcgrave , elles n'ojQfroient peut-être que 



