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plupart des granités, des porphyres et des laves, certaines 

 pierres calcaires compactes, et même la pierre calcaire gros- 

 sière, dans quelques cas. C'est ainsi que l'on exploite les car- 

 rières de Saillancourt près de Mculan. 



Lorsque les pierres sont disposées en bancs, on suit ordi- 

 nairement les assises de ces bancs : on les mine par-dessous eu 

 enlevant les terres qui les supportent et les séparent. Loi-squ'on 

 ôte les étais qui les soutenoient pendant cette opération, ces 

 bancs se brisent en masses, souvent considérables, qu'on n'a 

 plus qu'à enlever. Telle est la manière d'exploiter la plupart 

 des pierres calcaires des environs de Paris. 



La pierre à plâtre, ou chaux sulfatée comjiacte, est extraite 

 par une méthode à peu près semblable; mais, comme on ne 

 craint pas de la réduire en fragmcns peu volumineux, on em- 

 ploie la poudre pour faciliter son exploitation. 



Les excavations que l'on pratique dans la terre pour en 

 extraire les ardoises, la soude muriatée, la houille, certains 

 minerais de fer, de mercure, etc., sont de véritables car- 

 rières; mais elles n'en portent pas toujours le nom. Dans tous 

 ces cas, la méthode que l'on suit étant différente de celle que 

 nous venons d'indiquer, et souvent particulière à chacune de 

 ces substances, nous la décrirons en faisant l'histoire de ces 

 minéraux. 



Les carrières souterraines offrent toujours des cavités consi- 

 dérables en comparaison de celles que l'on voit dans les mines : 

 ie toit de ces cavités, étant souvent Irès-soiide, n'est ocdinai- 

 rement soutenu que par un petit nombre de piliers. Mais, au 

 bout de quelques années, des parties de ce toit se détachent 

 par l'influence de l'infiltration des eaux pluviales. Ilsefox'me, 

 dans le milieu du toit de ces vastes cavités, des espèces de 

 cônes que les carriers nomment cloches; leur sommet se rap- 

 proche d'autant plus vite de la surface de la terre, qu'il atteint 

 pluspromptemciit des matières friables. Ces matières finissent 

 par s'écrouler dans l'intérieur de la carrière ; la surface exté- 

 rieure de la terre s'enfonce, et présente une sorte d'entonnoir 

 profond, que l'on nomme un /on/is. 



Ce n'est qu'en établissant des règîemens précis sur l'exploi- 

 tation des carrières, en les faisant sévèrement exécuter, que 

 Ton peut parvenir à éviter ces cnfonccmens dangereux à tous 



