i66 CAR 



leur squelette , la sous-classe des poissons cartilagineux présente 

 des caractères généraux, bien propres à la distinguer de celle 

 des poissons osseux. 



Les particularités que nous pouvons y remarquer principa- 

 lement, quoique loin d'être absolues, ou toujours réunies 

 dans un même individu , sont les suivantes. 



1." La peau n'est jamais couverte d'écaillés entuilées ni dispo- 

 sées en quinconce. Le macrorinque et le solénostome ou cen- 

 trisque semblent seuls faire exception à cette règle; mais ils 

 ne sont probablement point de vrais poissons cartilagineux; et 

 quoique la plupart des balistes offrent des apparences d'écaillos, 

 lescompartimcns de leur peau ne sont pas disposés de manière 

 à se recouvrir comme les écailles des autres poissons. Du reste, 

 les tégumens communs offrent les différences les plus tranchées 

 dans les diverses espèces : ainsi la surface du corps est abso- 

 lument nue dans les pétromyzons , les ammocœtes, les lépa-. 

 dogastcres, les torpilles, les callorhinqucs et les chimères; 

 elle est recouverte d'un test osseux et très-résistant dans les 

 ostracions, les amphisiles, etles syngnathes; elle est incrustée 

 d'écussons ou de boucliers d'une forme particulière dans 

 l'esturgeon, le cycloptère lump, le pégase ; elle est hérissée 

 d'aiguillons dans plusieurs raies, dans quelques squales, danSi 

 un grand nombre de diodons; enfin, elle est rugueuse et âpre 

 dans les squales en général, et dans les alutères. 



2° La ligne latérale n'existe point: il en est de même delà 

 série des pores mucipares qui eu accompagnent le trajet ; ou 

 ne la remarque que dans la chimère, l'esturgeon , quelques 

 4étrodons et balistes. 



5." Les dents ne sont jamais enchâssées, ou reçues dans des 

 alvéoles creusés dans l'épaisseur des mâchoires; elles tiennent 

 à la peau qui recouvre les lèvres. C'est pour cette raison que 

 M. de Blainville (Journal de Pbysiq. i8i6) propose de donner 

 aux poissons cartilagineux le nom de Dermodontes, par oppo- 

 sition à celui de Gnathodoistes , qu'il applique aux poissons 

 osseux. Voyez' ces mots, 



4." Le squelette de ia-plupart des poissons cartilagineux n'a 

 point de cerceaux abdominaux, comme on peut facilement 

 s'en convaincre en examinant ceux de la famille des cvclos-» 

 tomes, de celle desplagiostomes, les ostracions, ctc, 



