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2." Des organes de la senslhililé en général. Le crâne des 

 chondroptérygiens, comme oelui de tous les poissons en gé- 

 jiéral, ne forme qu'une très-petite portion de la tête ; il n'est 

 recouvert que par la peau ; sa face interne est isolée du cerveau 

 par une couche épaisse d'une humeur particulière. 



Dans les raies et dans les squales, on observe deux trous 

 olfactifs à la partie antérieure du crâne ; les trous optiques 

 sont latéraux et très-écartés ; il n'y a point de fente sphénoi- 

 dale, et les nerfs destinés aux muscles des yeux ont chacun 

 une ouverture spéciale. 



Il n'y a également chez les chondroptérygiens qu'un seul 

 trou pour le passage du nerf trifaciai (5". paire des anciens) , 

 et seuls, parmi les poissons, ils ont un conduit auditif interne. 



Leur face, quoique semblable par sa composition à celle 

 des autres poissons, en d^flere cependant, parce qu'elle n'est 

 articulée avec le ci'âne qu'au moyen de l'os analogue au 

 carré des oiseaux : elle manque aussi des os maxillaires et inter- 

 maxillaires qui portent ordinairement les dents de la mâ- 

 choire supérieure. 



Dans les genres de la famille des ostéodermes , l'os maxillaire 

 est soudé sur le côté de l'intermaxillaire, qui seul forme la 

 mâchoire, et l'arcade palatine s'engrène par suture avec le 

 crcàne. Ce sont ceux qui forment le premier ordre des poissons 

 esscujc ; suivant M. Cuvier, celui des Plectoganthes. Voyez 

 te mot. 



Leur cerveau, très-petit et ne remplissant point la cavité 

 du crâne, est formé de différens lobes et tubercules, placés 

 les uns à la file des autres , de manière que son ensemble 

 paroît offrir une espèce de double chapelet. Ses hémisphères, 

 de forme ovoïde , sans circonvolutions apparentes , cou- 

 îiennent chacun un ventricule dont le plancher présente une 

 couche,des nerfs olfactifs {corpus striatum) , excepté dans les 

 plagiostomes, où elle n'est point apparente. 



Ce cerveau est dépourvu du mésolobe {corpus callosum) , 

 du trigone {fornix), et de leurs dépendances; le mésocéphalc 

 {^pons V aroli) manque aussi ; il y a quatre tubercules en avant 

 descouches des nerfs optiques, qui sont situées sous la base du 

 cerveau, comme dans les oiseaux, et qui sont creusées cha- 

 cuae par un ventricule» 



