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est le siëge des couleurs éclatantes dont ils brillent quelquefois ; 

 le chorion ou derme est, en général, fort épais, et adhère 

 immédiatement aux muscles. 



Au-dessous de la peau du poisson-lune seulement, on ren- 

 contre une couche épaisse de deux à trois doigfs, d'une subs- 

 tance qui a l'apparence du lard , mais dont les caractères 

 chimiques sont ceux de l'albumine. 



Le corps entier de la peau est abreuvé par un fluide vis- 

 queux très-abondant, dont la source est fort apparente , surtouÊ 

 dans les squales et dans les raies. Ou observe effectivement, à 

 la surface du corps de ces poissons, des pores multipliés et 

 très-gros, qui sont les orifices d'autant de vaisseaux excréteurs 

 transparens, dont le diamètre, dans les grands squales, égale 

 celui d'un tuyau de plume. Ils partent tous, par faisceaux et 

 sans se ramifier, de certains centres, plus ou moins nombreux, 

 suivant les espèces, où paroît se former l'humeur visqueuse 

 qui nous occupe. Ces centres n'ont point , au reste , l'apparence 

 glanduleuse : on n'y distingue que des cellules remplies du 

 même fluide qui gonfle les tuyaux, et dans les parois desquelles 

 se perdent une multitude de nerfs. M. Jacobson , anatomiste 

 danois, a cherché à démontrer que ces tuyaux étoient les or- 

 ganes du toucher, et a cru reconnoître de l'analogie entre 

 eux et les poils des moustaches chez les mammifères. M. Du- 

 méril, au contraire, avoit pensé, et avoit avancé dans ses 

 leçons, que la matière sécrétée par ces canaux pouvoit être 

 destinée à engourdir les poissons qui se trouvoient dans les 

 environs des lieux occupés par les raies et les autres espèces 

 de plagiostomes privées d'armes offensives. 



Ces vaisseaux, et les pores qui les terminent, sont au reste 

 beaucoup plus visibles sur la tête des chimères, que dans tout 

 autre poisson ; leur disposition y est très-régulière et symé- 

 trique. 



4.° Des organes de la digestion. Dans plusieurs des poissons 

 cartilagineux, tels que la baudroie, chaque branche de la 

 mâchoire inférieure est formée *de deux pièces réunies par 

 suture : dans les autres, il n'y a qu'une seule pièce pour cha- 

 cune des branches. Toujours celles-ci forment un arc très- 

 •uvert, et s'amincissent à mesure qu'elles se rapprochent. 



En général, les deux mâchoires sont très-mobiles. Nous 



