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8." Des organes qui servent à la sécrétion et h l'excrétion de 

 Vitrine. Les reins des poissons cartilagineux sont analogues, 

 pour la structure et l'apparence générale, à ceux des poissons 

 osseux. Ils sont étroits, collés l'un à l'autre, réunis presque en 

 une seule masse, et fixés au rachis, qu'ils recouvrent dans une 

 grande étendue. Ils remplissent même deux prolongemcns de 

 la cavité abdominale qui parviennent jusqu'auprès des or- 

 tites. Fréquemment aussi cjiacun d'eux a, dans sa moitié anté- 

 rieure, un large lobe du côté externe, qui donne à la masse 

 des deux organes la figure d'une croix. 



Leur substance est molle, d'un rouge brun, homogène 

 dans toute leur étendue. La veine-cave y est cachée. 



Les vaisseaux urinifères y prennent naissance par de nom- 

 breuses racines, à peu près comme les canaux biliaires dans 

 le foie. D'abord transparens, ils deviennent opaques en gros- 

 sissant, et se rassemblent enfin en un tronc unique, qui suit 

 la face inférieure de l'organe , et va se terminer dans la 

 vessie. 



Celle-ci manque dans les plagiostomes, où l'uretère se ter- 

 mine au cloaque , comme dans les oiseaux ; mais on la 

 retrouve dans la plupart des autres poissons cartilagineux : 

 son volume est , au reste , généralement très-petit , et ses parois 

 sont minces et peu musculeuses. 



9.° De la vessie natatoire. Elle manque dans le plus grand 

 nombre des poissons cartilagineux: les raies, les squales, le 

 poisson-lune, la baudroie, etc., n'en ont point; mais elle 

 existe chez quelques tétrodons, ostracions et diodons, dans 

 l'esturgeon, et alors elle n'a qu'un seul canal excréteur. Voyez 

 Vessie natatoire. 



§ IV. Des rapports que les poissons cartilagineux ont avec les 

 autres classes d'animauX' 



\.° Les poissons cartilagineux se rapprochent des cétacés, 

 ou par leur forme générale {les squales), ou par leur peau 

 nue, ou par la grandeur de leur taille ( le requin, le squale- 

 nez, le squale très-grand) , ou par l'existence d'évcnts (quelques 

 squales), ou par leur mode de fécondation, quelques-uns 

 étant évidemment vivipares, ayant une sorte de matrice {les 

 roussettes, les carcharias , la torpille). 



