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§ VI. Conclusion, 



De tout ce qui est énoncé dans ce qui précède sur l'histoire 

 des poissons cartilagineux, on peut tirer les conséquences 

 suivantes : 



1.° Ces poissons sont loin de dilTérer tous également des 

 poissons osseux, et d'avoir des rapports de ressemblance assez 

 étendus entre eux, pour n'en faire qu'un seul groupe bien 

 naturel et bien caractérisé. 



2.° Mais l'état actuel de la science ne permet point encore 

 d'établir leur distinction d'une manière entièrement satisfai- 

 sante. 



3." Cependant la division d'Artédi, en chondroptérygiens et 

 en branchiostèges, offre une coupe heureuse. 



4.° Les çhondroptér3-giens sont seuls de vrais cartilagineux , 

 isolés des autres par beaucoup de caractères. Nous rangeons 

 parmi eux les plagiostomes, les éleulhéropomes et les cyclos- 

 lomes. 



5.° lisse lient aux reptiles parles deux premières familles ; 

 aux vers, par la troisième. 



6.° Les branchiostèges se rapprochent beaucoup plus des 

 autres poissons que les chondroptérygiens; mais ils doivent 

 être encore partagés en plusieurs groupes. C'est ce qu'a fait 

 M. Cuvier, en établissant ses ordres des plectognathes et des 

 ïophobranches ; mais ce célèbre naturaliste les place parmi 

 les poissons osseux, avec ceux de la famille des chismopnés, 

 ce qui n'est point d'accord avec les opinions généralement 

 adoptées : c'est donc ici qu'existe la difficulté à éclaircir. 



Au reste , les personnes qui voudroient faire de ce sujet 

 l'objet de leurs méditations, consulteront avec fruit l'Histoire 

 naturelle des Poissons, par M. deLacépède ; le Traité d'Anatomie 

 comparée de M. Cuvier :1a Distribution du règne animal d'après 

 son organisation, par M. Cuvier, 4 vol. in-8°, 1817; un Mé- 

 moire sur la famille des cyclostomes et sur l'anatomie des 

 lamproies, par M. Duméril. Je dois, au reste, à la vérité, de 

 déclarer que les principes qui font la base de cet article sont 

 ceux que professoit ce dernier, dès l'année 1806, époque à 

 laquelle je suivois ses leçons d'ichthyologie et d'erpétologie au 

 Jardin du Roi. (H. C.) 



