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sous leurs deux états, et chaque espèce semble être attachée 

 à un genre déplantes particulier. 



La nature paroit avoir favorisé l'insecte parfait en donnant 

 à ses élytres une extension propre à mettre son corps à l'abri 

 du bec des oiseaux. Les membres sont toujours couchés paral- 

 lèlement à la surface inférieure, et leur étendue n'excède pas 

 celle de la sorte de test sous lequel l'insecte vit à couvert, et 

 paisible comme les tortues , lorsqu'elles se renferment dans 

 leur carapace. A cette configuration , quelques cassides sem- 

 blent joindre encore une particularité plus avantageuse; chez 

 plusieurs espèces de ce genre les élytres sont d'une couleur 

 verte, plus ou moins foncée, analogue à celle de la plante 

 sur laquelle ces insectes se nourrissent ; de sorte que l'œil de 

 leur ennemi, trompé par la ressemblance, croit voir, dans 

 la saillie que forment les élytres bombées de l'insecte , une 

 sorte d'excroissance ou de production végétale. Ce n'est pas 

 le seul exemple de cette nature que nous offrent les in- 

 sectes. Plusieurs locustes , quelques spectres , imitent les 

 feuilles des végétaux , parmi lesquels ils sont appelés à vivre. 



Quant à la larve de la casside, son seul aspect pique la curiosité. 

 Sa forme est oblongue ; son ventre alongé, aplati, se termine 

 par une queue fourchue, plus étendue que le corps lui-même. 

 C'est dans le milieu de la fourche quel'anusde l'insecte aboutit. 

 Les matières qui en sortent sont poussées sur la fourche , dont 

 les branches garnies d'épines les retiennent continuellement; 

 de sorte que, pour l'ordinaire, ils forment par leur accumu- 

 lation une masse d'ordures aussi considérable que celle du 

 corps entier de l'insecte. Voyons de quelle utilité peut être une 

 conformation aussi singulière. 



La queue, qui supporte ces déjections, est organisée de 

 manière qu'elle peut, à la volonté de l'insecte, se redresser et 

 môme se coucher en avant sur son eorps. Dans l'état de tran- 

 quillité parfaite, et lorsque l'animal est occupé à prendre sa 

 nourriture, la queue, étendue dans la longueur du corps, et 

 traînant après l'animal, laisse son corps à nu et découvert. 

 Mais le moindre bruit se fait-il entendre, le plus petit mou- 

 vement est-il aperçu? aussitôt l'aspect le plus dégoûtant vient 

 occuper la place du mets délicat qui auroit probablement 

 tenté l'oiseau , et entraîné la destruction de l'animal. 



