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et les autres particularités des cavernes de ces dijiérentes 

 sortes de terrains. 



Les cavernei des terrains calcaires compactes , constituant soit 

 les terrains de transition , soit les terrains secondaires de 

 • divers ordres, sont , comme nous venons de le diro, les plus 

 vastes et les plus profondes. Quelques-unes ont plusieurs ki- 

 lomètres d'étendue; elles suivent toutes sortes de directions, 

 même la verticale, et dans ce cas elles ont l'apparence 

 de puits dont la profondeur est quelquefois inconnue. On en 

 voit de semblables dans quelques montagnes calcaires de 

 la Provence, dans celles des Pyrénées, aux environs de 

 Bagnères, etc. 



Ces cavernes sont ordinairement alongées, sinueuses, larges 

 dans quelques points de leur étendue, tellement étroites dans 

 d'autres, qu'elles livrent à peine passage à un homme; on 

 ïloit remarquer encore que leurs parois irrégulières ne pré- 

 sentent point d'angles saillans et rentrans correspondans , 

 mais au contraire des étraiiglemens et des évasemens assez 

 considérables. Une observation plus importante à faire dans 

 ces cavernes, et qui est presque générale , c'est la manière dont 

 leurs parois sont creusées de sillons profonds à rebords arron- 

 dis , parallèles ou à peu près, enfin, semblables en tout aux 

 sillons que les torrens gravent quelquefois sur les rochers qui 

 les encaissent. Les parois des cavernes calcaires sont rarement 

 planes et parallèles, telles que devroient l'être celles d'une 

 fente qui auroit interrompu la continuité des assises de ces 

 terrains. 



On ne peut s'empêcher de voir dans la disposition que Ton 

 vient de décrire, des indices du passage d'un courant d'eau. 

 D'autres observations concourent à confirmer ce soupçon; 

 ainsi on trouve souvent dans les cavités des pierres situées 

 vers la voûte de ces cavernes , des amas de sable ou de gravier . 

 entièrement semblable à celui que charrient ordinairement 

 les rivières. Enfin , on connoit encore, dajis certaines cavernes 

 calcaires, de puissans cours d'eau , qui sortent par leur ouver- 

 ture, ou qui se perdent dans la terre. On en citera plusieurs 

 dans l'cnumération que l'on va donner des principales ca- 

 vernes. On doit remarquer que s'il étoit possible de pénétrer 

 dans le sein de la montagne calcaire d'où sort la f'o!}taine de 



