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çt de donner quelques détails sur leur anatoinie.' Au reste, 

 jusqu'à ce qu'on connolsse d'une manière précise le mode de 

 génération de ces animaux, et qu'on sache s'ils subissent ou 

 non des métamorphoses, on sera fort embarrassé sur leur 

 classification. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'ils ne peuvent 

 être confondus avec les poissons, puisqu'on ne leur a point 

 encore observé de branchies. 



Le mot cécilie paroit avoir été créé dans l'intention d'indi- 

 quer l'espèce d'aveuglement des animaux qu'il désigne, du 

 latin cœcitas. 



Le caractère essentiel de ce genre est le suivant : 



Queue nulle; anus arrondi; corps à peu près cylindrique , à côtés 

 plissés transversalement. 



La tête est nue , peu distincte, un peu conique en-devant ; 

 ia mâchoire supérieure est un peu proéminente; l'ouverture 

 de la bouche est très-petite ; les narines sont assez apparentes, 

 mais les yeux, à peine visibles, sont à peu près cachés sous 

 la peau. 



La peau est nue, couverte de petites granulations transpa- 

 rentes, pâles et très-multipliées : à peine y aperçoit-on des 

 vestiges d'écaillés, quand même elle est desséchée. Les granu- 

 lations dont nous venons de parler parolssent être des glandes 

 propres à laisser suinter une humeur visqueuse , roussàtre , 

 analogue à celle des salamandres , des anguilles et des limaces. 



L'occipital est pourvu de deux véritables condyles ; les 

 •côtes , beaucoup trop courtes pour embrasser le tronc, sont 

 fourchues à la base, et n'offrent aucune courbure ; comme 

 dans les poissons et quelques batraciens , les corps des vertèbres 

 sont articules entre eux par synchondrose, à l'aide de facettes 

 en cône creux; les os maxillaires couvrent l'orbite, qui n'y 

 est percé que comme un très-petit trou , et les temporaux 

 cachent les fosses du même nom, de sorte que la tête ne pré- 

 sente en-dessus qu'un Houclier osseux continu. Les dents maxil- 

 laires et palatines, aiguës et recourbées en-arrière, ressemblent 

 à celles des véritables serpens ; mais la mâchoire inférieure 

 n'a point de pédicule mobile , attendu que l'os tympanique est 

 enchâssé avec les autres os dans le bouclier du crâne : ses deux 

 branches sont soudées par une suture harmonique comme 

 dans les lézards. 



