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'posés d'ëcailles coriaces, imbriquées, trés-serrces , ayant cha- 

 cune à leur base et à leur partie interne, deux graines sur- 

 montées d'une aile membraneuse. 



Le cèdre fleurit au mois d'octobre dans notre climat, et 

 ses fruits sont mûrs un an après ; mais i!s peuvent rester sur 

 l'arbre plusieurs années sans tomber, et même sans s'ouvrir. 

 Il est indigène de l'Asie; il croit sur le mont Liban, sur le 

 montTaurus,et dans les contrées qui sont entre le Volga et le 

 Tobol. 



11 est souvent par'é du cèdre dans la Bible. Les écrivains 

 hébreux font de cet arbre l'emblème de la grandeur et de la 

 puissance. Le prophète Ezéchiel dit en parlant d'un prince 

 puissant : Ecce Assur quasi cedrus ia Libano, pulcher ramis ,. 

 et frondibus tiemorosus , etc. 



Le temple bâti à Jérusalem par Salomon , étoit en grande 

 partie de bois de cèdre coupé sur ie mont Liban. Les rois 

 d'Egypte et de Syrie employoient, pour la construction de 

 leurs vaisseaux , le bois de cet arbre à la place de celui de pin. 



Les anciens regardoient le cèdre comme un bois incorrup- 

 tible, qui pouvoit être d'une éternelle durée ; et c'est pour 

 cela qu'ils l'employoient à faire les statues des dieux et des 

 rois. Fline rapporte que telle étoit une statue d'Apoilon qui 

 avoit été apportée de Séleucie , et qui étoit conservée dans 

 un temple de Rome# 



Le cèdre passant pour incorruptible, on disoit proverbia- 

 lement, chez les anciens, digna cedro , pour désigner des 

 choses qu'on regardoit comme devant être immortelles. 



Les cèdres du Liban ont conservé, dans les temps mo- 

 dernes, la célébrité qu'ils avoient dans l'antiquité. La plupart 

 des voyageurs qui ont été eu Syiie, se sont fait un plaisir 

 d'aller voir des arbres que les rois et les prophètes hébreux 

 avoient illustrés dans leurs cantiques sacrés, et que les poètes 

 profanes avoient aussi célébrés dans leurs chants. Mais ces 

 antiques et magnifiques forets qui couvroient le Liban au temps 

 de Salomon , ont presque entièrement disparu; il n'y reste 

 plus qu'une centaine de cèdres, selon M. Labillardière qui 

 les visita en 1787. 



Si le cèdre a presque disparu des montagnes de la Syrie, où il 

 étoit autrefois si commun, c'est que, comme tous les arbres 



