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dorsale règne tout le long du dos ; le dessous du ventre et de la 

 queue est dentelé en scie ; la queue est terminée par un long 

 filet grêle. 



On observe en dedans de chacune de leurs mâchoires un voile 

 membraneux; leur estomac est alongé et épais ; leurs cœcums 

 sont multipliés; leur intestin est droit, et leur vessie natatoire 

 grande et simple. 



D'après ces notes , il devient très-facile de distinguer ces pois- 

 sons des autres genres de la famille des Péropteres. ( Voyez ce 

 mot.) C'est ainsi que la présence d'une nageoire dorsale les 

 sépare des gynmonotes, que ceile des pectorales les éloigne 

 des leplocéphales, que l'absence de la caudale empêche de les 

 confondre avec les genres Monoptère , Aptéronote , Régalée et 

 Bogmare, que celle de l'anale les isole des genres Ophisure et 

 Noîoptère. 



On en connoit plusieurs espèces : 



1." Le Paille-en-cul, Trichiurus lepturus , Linn. {le lepfure , 

 Lacép.) Mâchoire inférieure plus longue que la supérieure ; 

 dents comprimées en hameçon, mobiles pour le plus grand 

 nombre ; quelques-unes très-petites sont implantées sur des os 

 placés vers le gosier. Corps si comprimé <ju'il ressemble à une 

 lame de sabre, ou à un ruban; teinte générale de l'argent le 

 plus vif. 



Les yeux sont grands , très-rapprochés du sommet de la tête , 

 et remarquables par un iris doré et bordé de blanc autour de la 

 prunelle. La ligne latérale est couleur d'or. L'anus est voisin de 

 la tête. La langue est lisse et longue. 



La peàii est couverte plutôt d'une poussière d'argent que de 

 véritables écailles. Les nageoires pectorales sont très-petites, et 

 soutenues seulement par onze rayons. 



A la place de la nageoire de l'anus on compte de cent à cent 

 vingt aiguillons très-courts, assez éloignés les uns des autres; 

 ceux de la première moitié sont recourbés vers la queue, taudis 

 que Ceux de la seconde sont infléchis du côté de la tête. 



Ce poisson parvient, souvent à la longueur de trois pieds. Les 

 voyageurs s'accordent à lui attribuer une agilité singulière, et 

 une voracité extraordinaire. « S'agitant presque sans cesse par 

 « de nombreuses sinuosités , dit éloquenimeut M. de Lacépède , 

 « ondulant eu différens sens ; serpeiztant aussi facilement que 



