578 ■ CEN 



CENTAURIUM. {Bnt.) [Cinarocéphales , Jnss, ; S.yns,énêiie 

 polygamie frustranée , Liun.] Ce genre déplantes, de la lamille 

 des synanthérées, et de la tribu des centaurices, noiniué pav 

 les anciens botanistes centanrium majus, a été admis sons le 

 même nom par Tournefort, qui l'a caractérisé et limité avec 

 peu de précision. Linnaeus en a fait deusc sections de son genre 

 Centatirea, sous les titres de jaceœ et de rhapontica. M. de 

 Jussieu, convertissant en genres les deux sous-genrés de Lin- 

 ua'us, les a désignés par les noms de centaurea et de rlioponli- 

 cuiv. Enfin M. Decandolle ( Mém. sur les Cinarocénh.) les a 

 réunis en un seul genre, à l'exemple d'Adanson, et il a appli- 

 qué à ce genre l'ancien nom de cenlaurium. 



Le centaurion, cen/awrn/m, Dec, a la calathide multiflore, 

 digame, bif'orme ; le disque étant occupé par des fleurs her- 

 maphrodites, régulières, et la couronne par des fleurs neutres, 

 unisériées, à corolle amplifiée. Le péricline est formé desqua- 

 mes imbriquées, non épineuses , ni ciliées ou découpées, mais 

 obtuses, et le plus souvent scarieuscs, au inoins sur les bords 

 ou au sommet. Le clinanthe est timbrillé ; la cypsêle et son 

 aigrette, ainsi que les autres organes floi-aux , otfrent tous les 

 caractères ordinaires do la tribu des centauriées. 



Parmi une vingtaine de centaurions connus jusqu'ici , et qui 

 tons habitent l'ancien continent, nous ferons remarquer les 

 trois espèces suivantes: 



I ." Le Centaurion OFiiciNAr,, Cenlaurium. officinale ( centaurea 

 cenlaurium ^ Linn.), est une plante herbacée, à racine vivace , 

 dont les tiges droites et rameuses, hautes de quatre ou ciiiq 

 pieds, portent de grandes feuilles alternes, pennées, à fo- 

 lioles lancéolées, dentées, et se terminent chacune par un 

 grand corymbe irréguiier de calathides grosses, globuleuses, 

 composées de Heurs purpurines. Toute la plante est glabre: 

 eile croit en Italie, sur les montagnes; on la connoit vulgai- 

 rement sous le nom de grande centaurée. Sa racine , qui est 

 grande, rougeàtre en dedans, étoit employée autrefois par 

 l(s médecins. Nous avons observé que la corolle porte une 

 manchette de poils entre le sommet du tube et la base du 

 liiu!)e, comme chez la plupart des lactucérs. 



2." Le Ckntaurion Mrsynjt, Cenlaurium moschclinii [ccnlanrea 

 nio.chata. L)ni>,), est annuel, cl nt- s"élè\ c q:t'à un pied et 



