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Ce genre ne renferme qu'une seule espèce, ceraia simpli- 

 cissima, Lour., Cochin. , pag. 5i4, plante ligneuse et parasite , 

 dont les racines sont fibreuses et rampantes ; les tiges droites, 

 simples; les feuilles vaginales, petites, peu nombreuses; une 

 fleur d'un blanc pAle, solitaire, pédonculée, presque termi- 

 nale, composée d'une spathe courte, laciniée, persistante ; 

 une corolle tubulée, à cinq découpures profondes, inégales; 

 un pétale intérieur, subulé ou éperonné à sa base, dilaté à 

 sa partie supérieure, divisé en cinq découpures, trois' plus 

 Jarges , coniques, les deux latérales linéaires; un appendice 

 fort petit, découpé en plusieurs lanières, soutenant un style 

 très-court auquel adhère le filament de Fétamine court, élas- 

 tique ; l'anthère arrondie, un peu comprimée, operculée, à 

 une seule loge. Cette plante croit dans les forêts de la Cochin- 

 chine, sur les rochers et les arbres. (Poir.) 



CÉRAISTE (Bot.) , Cerastium, Linn. , genre de plantes à fleurs 

 polypétales, delà famille des caryophyllées, Juss., et de la dé- 

 candrie pentagjnie , Linn., dont les principaux caractères 

 sont d'avoir : un calice de cinq folioles persistantes ; cinq 

 pétales bifides ; dix étamines ; un ovaire supérieur , char<^é 

 de cinq styles ; une capsule arrondie ou oblongue à une 

 seule loge polysperme , et s'ouvrant par son sommet. 



Les céraistes sont des plantes herbacées, à feuilles simples, 

 opposées, etàtleurspédonculées, terminales. Quelques espèces 

 n'ont que cinq étamines et que trois styles. On en connoit 

 aujourd'hui environ trente, qui sont pour la plupart indi- 

 gènes de l'Europe. Linnaeus, qui n'en connut que seize, les 

 divisa en deux sections, d'après la forme des capsules oblon- 

 gucs ou arrondies; M. de Lamarck a préféré, depuis, de les 

 diviser d'après les deux considérations suivantes : i.* la corolle 

 est égale en longueur au calice, ou plus courte que lui; 

 :3.° la corolle est plus grande que le calice. Les plus communes, 

 ou les plus connues de ce genre , sont les suivantes : 



1.° Céraiste COMMUN, Cerastium vulgatum , Linn. Spec. 627. 

 Les tiges de cette plante sont velues, visqueuses, bifurquées, 

 disposées en touffe ; ses feuilles sont ovales, et ses fleurs blan- 

 ches , à corolle à peu près de la longueur du calice , naissent 

 dans la bifurcation des rameaux sur des pédoncules assez 

 courts; la capsule est oMongiie, cylindrique, ui - fois plua 



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