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de mille dans une sorte de fureur. Les tout jeunes rennes sont 

 moins exposes que les vieux, parce qu'ils ne muent point à leur 

 premier printemps, et que leur poil restant couché, les œufs 

 d'oestres ne peuvent tomber jusqu'à la peau. C'est la troisième 

 année que les peaux en sont le plus gâtées , et les années sui- 

 vantes il est rare d'en trouver sans cicatrices. Dans les monta- 

 gnes, les rennes cherchent toujours à s'élever vers les plus hautes 

 cimes, pour éviter ces petits ennemis; mais les Lapons, aidés de 

 leurs chiens, les retiennent dans les hautes vallées. Les cor- 

 neilles viennent bien sur leur dos pour arracher les larves 

 d'oestres; mais elles leur causent trop de douleur pour qu'ils 

 veuillent les souiïrir. 



Dans les montagnes, le renne mange différentes herbes, et 

 en refuse aussi un assez grand nombre ; en hiver il n'a que des 

 lichens, et surtout le rangiferinus. Les Lapons brûlent les forêts 

 trop épaisses, parce qu'ils savent que huit ou neuf ans après 

 l'incendie il y viendra d'abondantes récoltes de ce lichen. C'est 

 là leur principale richesse ; les rennes fouillent et brisent la 

 neige pour chercher cette nourriture. La plus grande calamité, 

 c'est lorsque l'hiver commence par des pluies, et que la terre 

 se couvre de glace avant qu'il ait neigé. La seule ressource est 

 alors d'abattre les vieux pins pour avoir les lichens qui crois- 

 sent dessus; mais cette ressource est bien insuffisante. Le Lapon, 

 comme on voit, n'a pas besoin de provisions; mais il faut qu'il 

 erre sans cesse avec ses rennes , même dans la saison où le soleil 

 ne se lève jamais. Il est un peu soutenu dans ce triste métier 

 parle beau spectacle de l'aurore boréale; les longs crépuscules 

 remplacent un peu le jour. Il se préserve du froid par les vête- 

 mens de peau de rennes qu'il se fabrique, et par le caret dont 

 il remplit ses souliers. 



Les plus riches Lapons ont des troupeaux de quatre à cinq 

 cents rennes, et quelquefois de mille; les pauvres en ont dix 

 ou douze. On a coutume de châtrer les mâles à Tâge d'un 

 an, en leur mordant les testicules. On n'en laisse qu'un d'entier 

 pour six femelles ; il y a même, en certains endroits, des 

 femelles qu'on lâche dans les bois, pour y être couvertes par 

 les mâles sauvages : ceux qui proviennent de ces alliances 

 sont plus forts , mais moins dociles. Les rennes hongres de- 

 viennent plus forts que les autres; ce sont ceux qu'on attèle 



