CER 4.77 



point de sa femelle par la distribution des couleurs. Il atteint 

 à peu près la taille du daim. 



Cette espèce a souvent été amenée ep Europe, où elle se 

 propage très-facilement. Notre ménagerie en possède plusieurs 

 individus qui se reproduisent. Le mile est toujours disposé à 

 s'accoupler, et les femelles le reçoivent dès qu'elles n'allaitent 

 plus; ce qui fait qu'on peut avoir des petits en toute saison. 

 Mais comme ceux qui naissent en automne ou en hiver ne 

 réussissent point à cause du froid, il est important de ne rap- 

 procher les mâles des femelles qu'en automne, afin qu'elles met- 

 tent bas au printemps , leur portée étant de neuf mois à peu près. 

 Les petits naissent tachetés comme les adultes, et à la seconde 

 année les bois des jeunes mâles commencent à pousser. Dès la 

 première iête , on voit un tubercule qui annonce le premier 

 andouiller; à la seconde les deux andouillers se nwntrent, et 

 depuis cette époque le bois ne fait plus qu'augmenter en 

 grosseur et en longueur. Mais son accroissement devient sur- 

 toutsensible, à commencer du second andouiller : cette partie 

 supérieure est quelquefois plus grande que l'autre. La perche 

 est toujours assez unie et lisse. 



Ces animaux vivent entre eux dans la meilleure intelligence ; 

 mais ils sont défians : cependant, avec quelques soins, on 

 parvient à les apprivoiser. L'axis mâle ne maltraite pas ses 

 femelles comme le cerf; leur manière d'être donneroit lieu 

 de penser que dans l'état sauvage ils vivent en troupes. Leurs 

 poils , quoique secs et cassans, ne lèsent pas au même degré 

 que ceux du cerf commun. Us n'ont point de larmiers ; du 

 reste, ils ressemblent par leurs sens aux autres espèces du 

 même genre. 



On a remarqué chez la femelle une habitude fort singulière, 

 et qui consiste à alonger le cou , et à le tordre de manière que sa 

 gorge regarde le ciel. Ce mouvement a beaucoup de rapports 

 avec celui de l'oiseau nommé torcol. Il frappe tous ceux qui 

 observent l'axis; mais on ne peut ni en deviner la raison, ni 

 même savoir à quelle occasion l'animal le fait; car on le voit le 

 répéter plusieurs fois en quelques minutessans cause apparente, 

 et le cesser tout-à-fait ensuite pendant des heures entières. 



Le cri de l'axis n'est pas tout-à-fait semblable à celui du 

 cerf; c'est un petit aboiement houi, houi , houi , qu'il fait 



