5oc CER 



on les emploie tous les jours dans les cuisines, comnie assai- 

 sonnement dans diverses préparations de laitage; on en met 

 dans les crèmes, les soupes, les bouillies, etc. : cela leur com- 

 munique un goût d'amandes amères fort agréable ; mais 

 comme beaucoup de gens ne connoissent pas le danger qu'il 

 y a d'en mettre une trop grande quantité, il n'est pas rare 

 de voir des personnes incommodées pour avoir fait usage de 

 cet assaisonnement. 



Les chimistes modernes croient avoir reconnu que le prin- 

 cipe délétère qui existe dans l'arôme concentré du laurier- 

 cerise, n'est autre que l'acide prussique formé naturellement 

 dans ce végétal. Ce principe paroît agir sur l'économie ani- 

 anale d'une manière fort différente, selon la quantité intro- 

 duite, A de petites doses , il agit comme tonique et excitant; 

 a. des doses plus fortes, il devient fortement irritant, violent 

 purgatif ou même émétique; à des doses plus fortes encore, 

 il détruit l'irritabilité, et donne la mort presque instanta- 

 nément, sans qu'aucun moyen puisse ai'rêter ses funestes 

 effets. 



6." Cerisier, mahaleb , Cerasus mahaleh. Mill. ; Lois, in No^'. ; 

 Duham. 5, pag. 6, tab. 2. Cette espèce est un arbre de 

 troisième grandeur, qui s'élève à vingt pieds, et même davan- 

 tage, quand il est cultivé dans un bon terrain. Ses feuilles 

 sont alternes, pétiolées, ovales, presque rondes, glabres, bor- 

 dées de dents serrées, très-courtes et glanduleuses: ses fleurs, 

 qui se développent en même temps que les feuilles, sont 

 blanches, portées sur des pédoncules de six à huit lignes de 

 longueur, et disposées au nombre de six à huit ensemble, en 

 petites grappes ayant l'aspect d'un corymbe, parce que les 

 pédoncules inférieurs sont plus longs que les supérieurs; les 

 fruits, moitié plus petits qu'une cerise ordinaire, sont noi- 

 râtres, d'une saveur très-amère. Les grives et les merles en 

 sont très-friands. 



Le cerisier mahaleb croît naturellement dans diverses con- 

 trées de l'Europe; il n'est pas rare en France, surtout dans 

 les pays de montagnes, et il est très-commun aux environs de 

 Sainte-Lucie dans les Vosges, d'où il a reçu le nom vulgaire 

 de bois ou d'arbre de Sainte-Lucie. Dans quelques départe- 

 mensj il est coiyiu sous le nom de qr.énot; dç inalagué ; oa 



