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pourrolt à lui seul former des forets entières, et à plus forte 

 raison il auroit dû se conserver dans celles de notre pays , si , 

 dans l'origine, il y eût été plante des mains de lauaturc. Cepen- 

 dant, comme nous l'avons déjà observé, on ne le rencontre 

 jamais ou que bien rarement dans les bois ; et lorsqu'on en 

 trouve quelques pieds disséminés çà et là, c'est toujours dans 

 ceux qui avoisinent le séjour des hommes, et non au centre 

 de ces immenses et antiques forêts, restes de celles qui cou- 

 vroient autrefois une partie des Gaules ; forêts solitaires, dans 

 lesquelles les hommes n"ont pénétré que fort tard , et dans 

 lesquelles ils ne portent encore que rarement la hache dévas- 

 tatrice. C'est donc pour avoir manqué d'exactitude, et pour 

 avoir confondu deux arbres bien distincts, le merisier et le 

 cerisier, que quelques auteurs modernes se sont écartés de ce 

 que les anciens avoient écrit sur l'origine du dernier. 



Il n'existoit donc pas, avant LucuUus, de cerisiers, propre- 

 ment dits, dans les Gaules, ni en Italie, quoiqu'il paroisse 

 d'ailleurs , d'après Théophraste et Athénée , que les Grecs les 

 connoissoient long-temps avant l'époque de Lucullirs. 



Les auteurs qui ont été de notre opinion ont observé avec 

 raison que le nom du cerisier dérivoit évidemment de celui 

 de Cérasonte. Nous ajouterons que cet arbre est encore commun 

 sur les bords de la mer Noire, et auprès delà même ville dont 

 il a pris le nom ; ce qui est attesté par ce que dit Tournefort 

 dans son Voyage au Levant : « La campagne de Cérasonte 

 nous parut fort belle pour herboriser; ce sont des collines 

 couvertes de bois, où les cerisiers naissent d'eux-mêmes. » 



Le cerisier, de même que le merisier, paroit se plaire 

 beaucoup plus dans les régions tempérées, et même un peu 

 froides, que dans les pays chauds, et c'est ce que les anciens 

 avoient déjà observé ; car Pline dit que, quelque soin qu'on 

 ait pris , le cerisier n'a pu se faire au climat de l'Egypte , 

 tandis que, cent vingt ans après son introduction ejx Italie, il 

 fut transporté jusque dans la Grande-Bret:igne. Ce qui prouve 

 bien encore que les parties un peu septentrionales de l'Europe 

 conviennent mieux à cet arbre que celles qui sont au midi, 

 c'est que les plus belles variétés de cerises que nous possédons 

 aujourd'hui nous sont venues d'Angleterre, de Hollande, 

 d'Allemagne et de Prus'je. 



