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rieurs, réunis par leur base, surmontés de trois styles très- 

 longs, à stigmates crochus; trois capsules uniloculaires , réu- 

 nies par leur partie inférieure et contenant plusieurs graines. 

 On connoît quatre espèces de ce genre , dont trois croissent 

 naturellement en France, et la quatrième dans l'Orient. Le 

 nom de colchique lui vient de ce qu'une de ses espèces avoit 

 été appelée ainsi par les Grecs , parce qu'elle croissoit abon- 

 damment dans la Colchide. 



Colchique d'automne, vulgairement Safran bâtard , Safran 



DES PRÉS, TUE-CHIEN, MORT-CHIEN , VeILLOTTE , VEILLEUSE : Col- 



chicumautumnale, Linn., Spec. 486; Bull., Herb. , tab. 18. La 

 racine de cette plante est une bulbe solide , ovale, pointue, 

 enveloppée de quelques tuniques d'un brun noirâtre ; eUe 

 donne naissance à une ou plusieurs fleurs longues de quatre à 

 cinq pouces, d'une couleur ordinairement rougeâtre, ou d'un 

 lilas pâle. Ces fleurs paroissent en septembre et octobre , et 

 ce n'est qu'au printemps suivant que se développent les feuilles. 

 Celles-ci sont lancéolées, droites, d'un vert foncé , longues de 

 six à huit pouces , larges de douze à quinze lignes , engaînées 

 inférieurement quatre à cinq en un faisceau au milieu duquel 

 se trouve la capsule, portée sur un pédoncule caché entre la 

 base des feuilles et sous la terre, de manière qu'elle paroît 

 presque sessile. Tous les ans la bulbe qui a produit les fleurs 

 et les fruits, s'épuise et est détruite après cette période, et 

 elle est remplacée par une autre qui s'est développée à côté ; 

 de sorte que, par suite de ce renouvellement annuel des 

 Lulbes, qui se fait toujours du même côté , la plante se déplace 

 tous les ans de l'épaisseur de sa bulbe qui est d'environ un 

 pouce. Le colchique d'automne est commun dans les prés et 

 les pâturages d'une grande partie de l'Europe. On en cultive 

 plusieurs variétés dans les jardins: l'une est à fleurs jaunes, 

 une autre à fleurs blanches , et une troisième à fleurs doubles ; 

 il y en a aussi une à feuilles panachées , etc. 



Toutes les parties du colchique ont une odeur désagréable 

 et nauséabonde. Les bestiaux ne broutent jamais ses feuilles 

 vertes ; mais ils les mangent sans répugnance et sans qu'elles 

 leur fassent mal , quand elles sont sèches et mêlées dans le 

 foin. Les racines fraîches contiennent un suc laiteux , dont la 

 saveur est acre et brûlante , et qui est ua violent poi^onpour 

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