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pliécs en travers. De là le nom de coléoptères, imaginé pa» 

 Linnasus. et tiré des rleux mots ^recs, koMoç, gaine, étui, et 

 Tmpct, ailes. On a encore désigné ces insectes sons le nom 

 d'ordre d'élytroptères, du mot èAt/T^or, qui signifie aussi gaine; 

 et plus vulgairement on comprend ces insectes sous le nom 

 général de scarabées, qui désigne maintenant l'un des genres 

 de cette grande division. 



Cet ordre correspond aux éleuthérates de Fabricius , nom 

 tiré de la disposition des mâchoires , qui sont libres , ou qui ne 

 supportent pas cet appendice appelé galette , lequel caractérise 

 la bouche des orthoptères, que le même auteur appeloit lc« 

 ulonates. 



Dans l'état actuel de la science, on comprend donc sous le 

 nom de coléoptères , la nombreuse tribu des insectes à quatre 

 ailes, dont la paire supérieure est coriace, dure, courte, 

 épaisse, le plus souvent opaque, réunie par une sorte de su- 

 lure longiturlinale , convexe en dessus , recouvrant le ventre ; 

 et deux ailes membraneuses, veinées, pliées en travers, le 

 plus ordinairement transparentes. Tous ces insectes ont, sous 

 l'état parfait, les parties de la bouche divisées en mandibules 

 et en mâchoires propres à saisir et à diviser des alimens 

 solides. 



Ce groupe est des plus naturels : il rapproche des insectes 

 qui ont entre eux les plus grands rapports, et qui diffèrent tle 

 + 9US les autres par un grand nombre de caractères, comme ou 

 va le reconnoître par les détails dans lesquels nous allons 

 entrer. 



Tous proviennent d'un œuf ovale, à coque molle, fécondé 

 avant la ponte. Il en sort une larve , le plus ordinairement 

 molle , à six pattes écailleuses, articulées; à tête cornée, smis 

 yeux distincts , avec des rudimens d'antennes, des mandibules 

 et des mâchoires plus ou moins développées, suivant la nature 

 des alimens qui leur conviennent. Les larves ft'ont pas de cor- 

 selet, pour la plupart; elles ont un abdomen plus ou moijis 

 alongé, ou courbé sur lui-même, comme tronqué à l'extré- 

 mité, composé de douze ou treize anneaux, dont neuf f;ont 

 percés des deux côtés de boutonnières ou d'o^rifices corrcs- 

 pondans aux trachées , et qu'on nomme stigrflates. 



Les coléoptères restent pour la plupart très-lông-tempssoTis 



