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lytre, de se cacher dessous, et de se plier en travers, par un 

 mouvement de charniéi'e qui distingue encore ces ailes de 

 celles des orthoptères. On n'a pas encore étudié les nervures 

 de ces sortes de membranes : elles présentent cependant de 

 très-grandes variétés dans les différens genres. Ainsi, dans les 

 cicindèles, on voit constamment dans le coude de leur articu- 

 lation, un espace plus transparent, borné par une sorte d'an- 

 neau fibreux qui représente une sorte d'œil ou de trou circu- 

 laire. Un ligament élastique ramène l'aile à l'état d'extension 

 ou de flexion, à peu près comme l'articulation des jambes chez 

 les oiseaux dits échassiers : de sorte que cette aile est constam- 

 ment fléchie ou étendue, lorsqu'elle est fraîche et abandonnée 

 à elle-même. 



I,es pattes des coléoptères ont été plus soigneusement étu- 

 diées par les naturalistes, parce qu'elles leur ont fourni des 

 observations faciles et des caractères commodes pour la dis- 

 tinction de sous-ordres , dans cette tribu très-nombreuse de 

 genres, que l'on a même souvent désignée sous le nom de 

 classe. 



On divise les pattes en quatre articulations principales : la 

 hanche, la cuisse ou fémur, le tibia ou la jambe, et le tarse, 

 qui est lui-rtiême composé de plusieurs articles et de crochets. 



La hanche, dans les pattes de devant ou thoracines, fait 

 partie du corselet ; dans les autres pattes, dites moyennes et 

 postérieures, cette partie se confond souvent, et se soude 

 même quelquefois avec la pièce solide qui forme la poitrine 

 en dessous. Tantôt la hanche est globuleuse, tantôt transverse. 

 Elle est toujours subordonnée , par ses formes, à la nature des 

 mouvemens de l'insecte , suivant qu'il a besoin d'une grande 

 force, pour fouir la terre, pour saisir les corps, pour nager, 

 sauter ou courir. C'est ainsi que les hanches des scarabées 

 sont fort différentes de celles dçs carabes^ des dytiques, des 

 capricornes , des altises. 



Il en est de même du fémur ou de la cuisse, qu'on pour- 

 roit appeler bras dans les pattes de devant. Cette pièce, ordi- 

 nairement assez alongée, est tantôt arrondie, tantôt plate, 

 globuleuse, rarement anguleuse, souvent sillonnée le long de 

 son bord, comme dans les byri'hes, les escarbots et beaucoup 

 d'autres, pour recevoir, dans sa longueur, l'un des bords de 



