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mités de chacune des deux sections se touchent presque 

 au point de se confondre; mais cette considération ne paroît 

 pas suffisante pour empêcher de les établir, et, au risque de 

 se tromper sur la place réelle de quelques espèces, il n'en 

 semble pas moins utile d'assigner à la plupart celle qu^elles 

 doivent occuper. 



Un autre inconvénient peut résulter du choix à faire entre 

 l'établissement de genres et la simple formation de sections. 

 En adoptant ce dernier parti , les branches de la même fa- 

 mille restent plus enchaînées ; mais l'identité de nomencla- 

 ture, dans le langage de la science, détruit, pour ainsi dire, 

 l'avantage qu'on pouvoit se promettre de cette sorte de divi- 

 sion ; etj en ne perdant pas de vue le grand rapprochement qui 

 existe entre des genres effectivement très-voisins , il paroît plus 

 à propos , pour éviter la confusion , de fixer les idées sur ui^e 

 dénomination générique différente, que de les laisser flotter 

 dans le vague qui résulteroit de la conservation des mêmes 

 noms. Quoique Linnaeus, Gmelin, Latham, etc., aient désigné 

 par la dénomination commune de trochilus les colibris et les 

 oiseaux-mouches, on croit donc pouvoir, d'après MM. de 

 Lacépède, Duméril et Cuvier, en restreindre l'application aux 

 colibris, et réserver celle à'orthorynchus , proposée par le pre- 

 mier de ces auteurs, aux oiseaux-mouches. Il est vrai que ses 

 racines annoncent seulement la rectitude du bec, et que, si ce 

 terme offre un caractère opposé à la courbure assez générale du 

 bec des colibris , il est susceptible d'application à bien d'autres 

 oiseaux; mais les noms de meliisuga et nectarinia, employés par 

 Brisson etparlUiger, n'expriment également qu'une qualité 

 commune à tous les suce-fleurs. Quant au nom françois, celui 

 de mouche feroit confondre un oiseau avec un insecte, et il 

 faut se garder le plus possible des innovations, lorsqu'elles ne 

 sont pas d'une justesse ou d'une nécessité évidente. 



Les colibris, trochilus, ont la taille plus alongée, plus svelte 

 et plus légère que les orthorinques, qui sont aussi , en général, 

 plus petits, et ont le bec pins sensiblement renflé au bout. 

 Presque tout le reste est commua entre eux. La tête des uns et 

 des autres est petite et rétrëcie en devant; leur bec est grêle, 

 plus long que la tête, déprimé; la mandibule supérieure re- 

 çpUVre l'inférieure; la bouche est très-étroite; ou voit upç. 



