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COLUMBO {Bot.), Calumba, Columba, sont les clifïeren;§ 

 noms donnés par divers auteurs à une même racine, connue 

 depuis la tin du XVII/ siècle. Elle fut vantée alors pour le trai- 

 tement de beaucoup de maladies, surtout des douleurs de co- 

 liques, des mauvaises digestions ,dela diarrhée et des affections 

 venteuses. On a dit qu'elle étoit originaire du continent de 

 l'Asie, d'où elle avoit été transportée à Columbo, ville de Ceilan, 

 «t de là dans diverses parties de l'Inde , au Mosambique , dans 

 l'Afrique. Quelques personnes la faisoient venir plutôt de ce 

 dernier lieu. Au moins il est certain que Commerson a trouvé 

 à Madagascar, sous le nom de columbo, une plante grimpante, 

 qui paroit appartenir au genre Ménisperme, et conséquem- 

 ment à la famille des ménispermées. Les Anglois sont les pre- 

 miers qui l'ont fait connoître en Europe, vers le milieu du 

 dernier siècle. Le docteur Percival , en publiant les expériences 

 faites avec cette racine, lui a procuré en peu de temps une 

 célébrité telle que maintenant elle est relatée dans les phar- 

 macopées les plus estimées. On l'apporte coupée en tranches 

 d'un à trois pouces de diamètre , ou en morceaux longs de 

 deux pouces, ou beaucoup moins. Son écorce est épaisse, ra- 

 boteuse, d'un vert brun. La partie intérieure, jaunâtre, est 

 retirée et déprimée dans les tranches, de manière à présenter 

 deux surfaces concaves -, et chaque morceau ou tranche est 

 percé d'un trou, qui paroît avoir été pratiqué pour faciliter la 

 dessiccation. Le columbo , réduit en poudre , prend une couleur 

 verdâtre, et attire l'humidité. Frotté avec un couteau, il laisse 

 échapper une odeur un peu aromatique ; sa saveur est amère 

 et un peu piquante. On la corrige, en mêlant à son infusion 

 de l'écorce d'orange. 



Cette racine passe pour antiseptique, mais inférieure en 

 ce point au quinquina. Elle est plus employée comme calmant , 

 pour arrêter les dévoiemens et les vomissemens opiniâtres : 

 Pringle , Percival , Cartheuser, Bertrand de la Gresie,nousonî 

 appris sou utilité en ce getire, d'après des épreuves faites en 

 Angleterre , en Hollande et en France. Elle a même soulagé 

 dans l'invasion de la maladie, à l'époque où les astringenssont 

 nuisibles , surtout lorsqu'il étoit question d'arrêter des mou- 

 vemens irréguliers dans les premières voies. Cependant elle 

 agit mieux lorsque la maladie commence à décliner. Elle calme 



