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Si, au contraire, oa conçoit que toutes les bractées, à l'ex- 

 ception de celles qui appartiennent à la rangée la plus basse, 

 soient avoltées, tandis que toutes les fleurs subsistent, on aura 

 un clinanthe dépourvu de squamelles, avec un péricline de 

 squames unisériées , comme dans les bellis , calendula. 



Pour avoir un péricline de squames plurisériées , avec 

 un clinanthe dépourvu de squamelles , comme dans les cu- 

 patoires, les asters , les chrysanthèmes , il faut concevoir, 

 1." que les fleurs des rangs inférieurs sont avortées, et que 

 leurs bractées subsistent; 2." que les fleurs des rangs supé- 

 rieurs subsistent, et que leurs bractées sont avortées. 



Enfin, supposez une calathide discoïde, dont la couronne 

 soit plurisériée, et faites avorter seulement les bractées des 

 fleurs du disque , vous aurez une disposition très-remarquable , 

 propre au Jilago et à quelques autres genres. 



Si ces considérations reposent sur des idées justes , il est vrai 

 de dire que les botanistes, qui nomment la calathide une fleur 

 composée, pourroient, avec tout autant de raison, donner le 

 Jiom de fleur composée à un épi de plantain. 



Chapitre second. 



De la classification naturelle des sj'nanlhérées. 



La classification naturelle des végétaux sexifères ne peut 

 être solidement fondée que sur les caractères fournis par la 

 fleur proprement dite, c'est-à-dire, par les organes sexuels et 

 par leurs enveloppes immédiates. Si cette proposition, généra- 

 lement admise par les botanistes, mérite la faveur dont 'elle 

 jouit, 11 en résulte nécessairement que toutes les méthodes de 

 classification des synanthérées proposées par nos prédécesseurs 

 sont vicieuses , non par leur exécution , mais par leur principe ; 

 tandis que la nôtre, très-imparfaite sans doute sous le rap- 

 port de l'exécution, repose sur une base inébranlable. 



§. 1 .*"■ Examen des anciennes méthodes. 



Tournefort divise les synanthérées en trois classes, sous les 

 titres de Jlosculeuses , semi-Jlosculeuses tt radiées. La seconde 

 classe est naturelle , parce qu'elle est fondée sur un caractère 

 propre à des corolles masculines ; les deux autres sont arti- 



